Level-5 se dostalo pod palbu části fanoušků poté, co si diváci během prezentace Level5 Vision 2026 II: Dreams všimli záběrů, které podle nich nesly známky použití generativní AI. Kontroverze se týkala především materiálů z Professor Layton and the Curious Village, DecaPolice nebo Yo-kai Watch 2: Haunted Domain.
Situace nakonec donutila prezidenta a CEO studia Akihira Hina reagovat. Ten potvrdil, že Level-5 generativní AI skutečně používá, přičemž její výraznější zapojení označil za experimentování s nejnovějšími technologiemi. Zároveň se omluvil všem, kterým byl tento přístup nepříjemný.
Podle Hina ale klíčové prvky her, jako jsou scénáře, návrhy postav nebo základní nastavení světa, nadále vznikají kompletně lidskou prací. AI má studio využívat především k zefektivnění procesu převodu ručně vytvořených podkladů do digitální podoby, například při převádění původních ilustrací na 3D polygonové modely. Hino zároveň tvrdí, že výsledné hry nemají obsahovat prvky jednoduše vygenerované umělou inteligencí bez další lidské práce.
Důvodem intenzivnějšího využívání AI má být především snaha zkrátit vývoj. Level-5 by chtělo u velkých projektů snížit produkční cyklus z přibližně pěti let na dva a ušetřený čas podle Hina věnovat oblastem, které studio považuje za skutečně kreativní práci.
Samotná prezentace ale podle něj zašla ve využití AI dál, než bylo obvyklé. Studio chtělo vytvořit vizuálně výraznou a snadno pochopitelnou show, což vedlo k rozsáhlejšímu nasazení těchto nástrojů. Hino uvedl, že si Level-5 z reakce komunity vezme ponaučení pro budoucí prezentace.
Omluva však část fanoušků neuklidnila. Někteří dál kritizují samotné používání generativní AI během vývoje a obávají se, že tím může být narušena důvěra v to, které části výsledných her skutečně vytvořili lidé.
Level-5 zatím nepředstavilo konkrétní plán, jak přesně svůj přístup k AI po této kontroverzi změní. Professor Layton and the Curious Village je aktuálně plánován pro PC a konzole na rok 2027, zatímco Professor Layton and the New World of Steam má vyjít už letos v prosinci.