Dota 2 turnaj PREMIER SERIES 1 síce na papieri nepatrí medzi najväčšie udalosti sezóny, no aktuálne dianie z neho robí jednu z najzaujímavejších show začiatku apríla. Dôvod? Nečakané prestupy, improvizované zostavy a najmä fakt, že dvaja hráči z jedného z najlepších tímov sveta teraz stoja proti sebe.
Ammar "ATF" Assaf a Stanislav "Malr1ne" Potorak, obaja známi zo zostavy Team Falcons, sa totiž objavili na turnaji ako stand-ini v rôznych tímoch. A všetko nasvedčuje tomu, že sa čoskoro môžu stretnúť ako súperi.
Na strane Yellow Submarine ide o pomerne divoký príbeh. Tím pôvodne nastúpil na turnaj s úplne novou zostavou, v ktorej figuroval aj hráč známy ako Batyuk. Lenže situácia sa rýchlo skomplikovala. Team Spirit totiž oznámil, že ich hviezdny offlaner Collapse si dáva pauzu, čo otvorilo dvere pre náhradníka.
A tým sa stal práve Batyuk.
Problém? Už predtým stihol odohrať zápasy za Yellow Submarine. To vyvolalo reťazovú reakciu, ktorá prinútila organizáciu rýchlo hľadať náhradu. A tak prišiel jeden z najväčších talentov súčasnosti, ATF.
Výsledok na seba nenechal dlho čakať. ATF okamžite zapadol do zostavy a pomohol tímu k presvedčivému víťazstvu 2:0 proti Zero Tenacity. Yellow Submarine sa tak dostalo na čelo skupiny A v Play-In fáze a pôsobí ako jeden z najnebezpečnejších outsiderov turnaja.
Na druhej strane turnaja sa odohráva podobne zaujímavý príbeh. Virtus.pro totiž nastúpilo s Malr1nom ako náhradníkom za skúseného midlanera Abeda. Organizátori síce neuviedli presný dôvod tejto zmeny, no výsledky hovoria za všetko.
Virtus.pro s Malr1nom v zostave dominovalo v úvodnom zápase proti Power Rangers, ktorý vyhralo hladko 2:0. Tím sa tak okamžite vyšvihol na vrchol skupiny B a ukázal, že aj táto improvizovaná zostava má obrovský potenciál.
Najväčším lákadlom však zostáva možný súboj týchto dvoch hráčov. ATF a Malr1ne nie sú len náhodní stand-ini. Sú to spoluhráči a zároveň blízki priatelia, ktorí teraz reprezentujú odlišné tímy.
Ak sa oba tímy prebojujú do play-off, fanúšikovia sa môžu dočkať jedného z najzaujímavejších duelov turnaja. Príbeh, ktorý by pokojne obstál aj ako scenár pre esportový dokument.
Turnaj PREMIER SERIES 1 pritom prebieha od 1. do 11. apríla a ponúka prize pool vo výške 100 000 dolárov. Ide o online Tier 2 event, ktorý síce nemá status najprestížnejších turnajov, no pravidelne prináša priestor pre experimenty a nové zostavy.
A presne to teraz sledujeme.
V Play-In fáze sa objavujú tímy ako Nigma Galaxy či GamerLegion, ktoré sa snažia prebojovať medzi elitu. Naopak, organizácie ako Team Liquid, PARIVISION alebo Heroic už čakajú priamo v play-off.
Celý turnaj zároveň slúži ako ideálna príprava na oveľa väčšiu udalosť. Už 16. apríla totiž začína PGL Wallachia Season 8, kde pôjde o oveľa viac. PREM1ER SERIES 1 tak funguje ako testovacie ihrisko, kde si tímy skúšajú nové stratégie, drafty a adaptáciu na aktuálny patch.
A práve stand-in situácie ako táto často odhalia viac než klasické zápasy. Ukazujú flexibilitu hráčov, schopnosť rýchlo sa adaptovať a aj to, ako dobre funguje tímová chémia pod tlakom.
Zatiaľ to vyzerá tak, že ATF aj Malr1ne zvládajú túto výzvu na jednotku. Obaja okamžite priniesli výsledky a ich tímy patria medzi lídrov svojich skupín.
Otázka však zostáva. Čo sa stane, keď sa stretnú?
Bude to priateľský duel alebo tvrdý boj bez kompromisov?
Jedno je isté. PREM1ER SERIES 1 možno nemal byť highlightom mesiaca, no vďaka týmto príbehom sa mení na turnaj, ktorý by si fanúšik Dota 2 rozhodne nemal nechať ujsť.