Dota 2 scéna sa pripravuje na ďalší veľký event, keďže PGL Wallachia Season 8 je doslova za rohom. Celkovo 16 tímov z celého sveta sa stretne v PGL štúdiu v Bukurešti v termíne od 18. do 26. apríla, kde budú bojovať o tradičný prize pool vo výške 1 milión dolárov.
Na prvý pohľad môže tento turnaj pôsobiť podobne ako jeho predchádzajúce edície, no tentokrát prichádza v zaujímavom momente. Len krátko pred jeho začiatkom totiž vyšiel nový patch 7.41b, ktorý nadväzuje na veľký update 7.41. Ten priniesol zásadné zmeny vrátane úplného odstránenia systému Facets, čo výrazne ovplyvnilo metagame. Práve preto bude mimoriadne zaujímavé sledovať, ktoré tímy sa dokázali najrýchlejšie adaptovať na nové podmienky.
Predtým, než sa pozrieme na favoritov a hlavné príbehy turnaja, tu je kompletný zoznam účastníkov PGL Wallachia Season 8:
Aurora Gaming
BetBoom Team
GamerLegion
HEROIC
MOUZ
Natus Vincere
PARIVISION
South America Rejects (predtým paiN Gaming)
Team Falcons
Team Liquid
Team Spirit
Team Yandex
Tundra Esports
Vici Gaming
Virtus.pro
Xtreme Gaming
Najväčší favorit turnaja
Hlavným favoritom turnaja je bez pochýb Tundra Esports. Tím prichádza po dominantnom víťazstve na ESL One Birmingham a momentálne sa nachádza na čele rebríčka najlepších Dota 2 tímov.
Situácia však nie je úplne ideálna. Tundra bude musieť začať turnaj bez svojej hviezdy Ivana „Pure“ Moskalenka, ktorý rieši vízové záležitosti. Na jeho miesto nastúpi Alik „V-TUNE“ Vorobey, minimálne v úvodnej fáze turnaja. Pure by sa mal pripojiť neskôr, no aj tak to robí výkonnosť tímu o niečo menej predvídateľnou, najmä počas skupinovej fázy. Napriek tomu ostáva Tundra tímom, ktorý bude extrémne ťažké poraziť.
Najväčšia hrozba pre Tundru
Ak má niekto reálnu šancu Tundru potrápiť, je to Team Yandex. Od momentu, keď sa k tímu minulý rok v októbri pridal Martin „Saksa“ Sazdov, sa Yandex stal jedným z najkonzistentnejších tímov na scéne. Hráči ako Alimzhan „Watson“ Islambekov či Evgeniy „Noticed“ Ignatenko pravidelne podávajú špičkové výkony.
Aj keď Yandex viackrát prehral proti Tundre vo finále veľkých turnajov, napríklad v Birminghame či na BLAST Slam V, stále ide o obhajcu titulu z predchádzajúcej Wallachie. Tento turnaj môže byť ideálnou príležitosťou na to, aby konečne zlomili nepriaznivú bilanciu proti Tundre.
Tímy, ktoré môžu prekvapiť na pódiu
Okrem dvoch hlavných favoritov existuje niekoľko tímov, ktoré majú potenciál zamiešať karty a dostať sa medzi najlepších.
Team Liquid síce nezačal sezónu ideálne, no postupne sa dostal do formy. Víťazstvo na BLAST Slam VI vo februári a ďalšie dobré výsledky naznačujú, že ide o tím, ktorý môže pokojne bojovať o titul.
Team Falcons, aktuálni majstri sveta, zatiaľ neprežívajú najlepšie obdobie. Napriek tomu majú kvalitu na to, aby sa kedykoľvek vrátili do top formy a zamiešali poradím.
Zaujímavým menom je aj PARIVISION, ktorý nedávno vyhral PREMIER SERIES 1. Aj keď nejde o najprestížnejší turnaj, naznačuje to, že tím má dobré pochopenie aktuálneho patchu a môže prísť do Bukurešti s veľkým sebavedomím.
Temné kone turnaja
Niektoré tímy síce majú kvalitu, no ich forma alebo zostava vyvoláva otázniky. Typickým príkladom je Team Spirit, ktorý bude hrať bez svojho kľúčového offlanera Magomeda „Collapse“ Khalilova. Nahrádza ho Bohdan „Batyuk“ Batiuk a výsledky tímu po tejto zmene zatiaľ nepresvedčili. Aj keď postup do hornej polovice tabuľky je reálny, boj o medaily vyzerá nepravdepodobne.
Xtreme Gaming patrí medzi najnevyspytateľnejšie tímy na scéne. Dokázali skončiť druhí na The International 2025 či tretí na ESL One Birmingham, no ich výkony sú veľmi kolísavé.
Aurora Gaming, BetBoom Team, MOUZ a HEROIC majú podobný príbeh. Dokážu potrápiť aj top tímy, no len zriedka pôsobia ako stabilní favoriti. Umiestnenie v Top 6 alebo Top 8 by bolo očakávané, no skoré vypadnutie by nebolo veľkým prekvapením.
Natus Vincere v poslednom období nepôsobili presvedčivo, keď skončili poslední na DreamLeague Season 28 aj na Wallachia Season 7. Nedávne víťazstvo nad Team Liquid vo finále kvalifikácie na DreamLeague Season 29 však prinieslo nový impulz. Otázkou zostáva, či si dokážu túto formu udržať. Pomôcť by mohla aj zmena v zostave, kde Tamir „daze“ Tokpanov nahradil Bakyta „Zayac“ Emilzhanova.
Zaujímaví outsideri
Medzi outsiderov patrí viacero tímov, no najväčšiu pozornosť púta GamerLegion. Dôvodom je debut Daniela „Ghost“ Kok Honga na veľkom turnaji v ich drese. Ide o skúseného carry hráča, ktorý v minulosti pomohol Nigma Galaxy k Top 6 na The International. Otázne však je, či dokáže posunúť GamerLegion na vyššiu úroveň.
Virtus.pro sa na turnaj dostali ako náhrada za OG a budú sa snažiť predviesť solídny výkon. Vici Gaming a South America Rejects zase reprezentujú svoje regióny a môžu prekvapiť, ak sa im podarí chytiť správnu formu.
PGL Wallachia Season 8 tak sľubuje mimoriadne zaujímavý priebeh. Nový patch, nečakané zmeny v zostavách a množstvo silných tímov vytvárajú ideálne podmienky pre turnaj plný prekvapení.