Esports Nations Cup 2026 sa pomaly, ale isto rysuje ako jeden z najambicióznejších turnajov v histórii kompetitívneho hrania. Podujatie, ktoré organizuje Esports World Cup Foundation, sa uskutoční v novembri v saudskoarabskom Rijáde a prinesie úplne nový koncept založený na reprezentovaní krajín namiesto tradičných organizácií. Ide o zásadný rozdiel oproti klasickému Esports World Cupu, ktorý je orientovaný na kluby.
Na inauguračnom ročníku sa predstaví viac než 120 krajín a až 16 rôznych herných titulov, čo z ENC robí jeden z najväčších multi-title esports eventov vôbec. Turnaj bude prebiehať v dvojročnom cykle a jeho štruktúra kombinuje priame pozvánky na základe globálnych rankingov s regionálnymi kvalifikáciami, ktoré budú prebiehať počas celého roka.
Za projektom stojí silná zostava vydavateľov. Medzi potvrdenými partnermi nájdeme gigantov ako Electronic Arts, Ubisoft, Tencent, Krafton, Moonton Games, SNK a Chess.com. Už len tento zoznam naznačuje, aký široký záber bude mať celý turnaj a aké veľké značky sa doň zapoja.
Všetky potvrdené hry pre Esports Nations Cup 2026:
Mobile Legends: Bang Bang (32 nations)
Trackmania (32 players)
Dota 2 (32 Nations)
FATAL FURY: City of the Wolves (32 players)
Chess (128 players)
Honor of Kings (24 nations)
Counter-Strike 2 (24 nations)
EA Sports FC (128 players)
Rainbow Six Siege (24 nations)
PUBG: BATTLEGROUNDS (24 nations)
Apex Legends (40 nations)
VALORANT (32 nations)
Rocket League (48 nations)
League of Legends (32 nations)
PUBG: Mobile (32 nations)
Street Fighter 6 (24 nations)
Ako prvý bol oficiálne predstavený turnaj pre Mobile Legends: Bang Bang, ktorý sa odohrá od 23. do 29. novembra. Zúčastní sa ho 32 národných tímov, pričom polovica z nich dostane priamu pozvánku na základe rebríčka a zvyšok si musí vybojovať miesto v kvalifikáciách. Formát zahŕňa skupinovú fázu a následne single elimination pavúka, ktorý vyvrcholí veľkým finále hraným na Best of 7.
Jedným z prvých titulov, ktorý otvorí celý turnaj, bude Dota 2. Tá odštartuje ENC už začiatkom novembra a prinesie súboj 32 krajín o prize pool vo výške 1,5 milióna dolárov. Po skupinovej fáze v round robin formáte sa najlepšie tímy prebojujú do vyraďovacej časti, kde už nebude priestor na chyby.
Veľmi zaujímavým prvkom je aj zaradenie šachu, ktorý sa čoraz viac presadzuje v esports svete. Turnaj ponúkne až 128 hráčov a rýchly formát 10+0, pričom nebude chýbať ani dramatický Armageddon v prípade remíz. Aj to ukazuje, že ENC chce osloviť čo najširšie spektrum hráčov aj fanúšikov.
Svoje miesto si našli aj tradičné FPS tituly. Counter Strike 2 prinesie 24 národných tímov a masívny kvalifikačný proces, do ktorého sa zapoja tisíce hráčov z celého sveta. Zaujímavosťou je pravidlo, že v jednom národnom tíme nemôžu byť viac ako traja hráči z jednej organizácie, čo má zabezpečiť väčšiu diverzitu a férovosť.
Rovnako silné zastúpenie má aj VALORANT, ktorý ponúkne 32 tímov a prize pool 1,5 milióna dolárov. Výber účastníkov bude založený na výkonnosti v rámci VCT scény, čo dodáva turnaju ďalšiu vrstvu kompetitívnej integrity.
Fanúšikovia battle royale žánru sa môžu tešiť na Apex Legends a PUBG. Apex prinesie až 40 národných tímov a unikátny Match Point formát vo finále, zatiaľ čo PUBG: BATTLEGROUNDS vsadí na kombináciu skupinovej fázy a série finálových zápasov. Nebude chýbať ani mobilná verzia PUBG, ktorá má obrovskú komunitu najmä v Ázii.
Zaujímavým spestrením je aj Trackmania, ktorá ponúkne rýchle a dynamické súboje jazdcov v špecifickom Cup Mode formáte. Rovnako netradične pôsobí aj nový FATAL FURY: City of the Wolves, ktorý prinesie bojovkovú akciu na najvyššej úrovni.
Veľké zastúpenie má aj športová simulácia EA Sports FC, ktorá ponúkne až 128 hráčov v 1v1 formáte. Rocket League zas prinesie kombináciu tímovej koordinácie a mechanickej zručnosti v zápasoch 48 národných tímov.
League of Legends nebude chýbať a prinesie komplexný formát zahŕňajúci Play In fázu, skupiny aj playoff. Celkovo sa predstaví 32 národných tímov a turnaj bude patriť medzi vrcholy celého podujatia.
Celkový finančný balík turnaja je obrovský. Organizátori vyčlenili až 45 miliónov dolárov, z čoho 20 miliónov tvorí prize pool, ďalších 20 miliónov ide na rozvoj ekosystému a 5 miliónov je určených ako bonusy pre organizácie. Zaujímavosťou je, že odmeny budú rozdelené rovnomerne na hráča, pričom výsledná suma pre tím bude závisieť od veľkosti zostavy.
Dôležitou súčasťou pravidiel je aj to, že národné tímy nemôžu byť tvorené kompletnými zostavami jednej organizácie. Cieľom je vytvoriť autentické reprezentácie krajín a zároveň podporiť rôznorodosť v zostavách.
Kvalifikačný systém je rozdelený rovnomerne medzi priame pozvánky a otvorené regionálne kvalifikácie. Každý tím, ktorý sa dostane na finálový event v Rijáde, má garantované minimálne tri zápasy, čo zabezpečuje férové podmienky pre všetkých účastníkov.
Esports Nations Cup tak predstavuje nový smer, ktorým sa môže kompetitívne hranie uberať. Národná hrdosť, obrovské prize pooly a široké spektrum hier robia z tohto turnaja jeden z najočakávanejších esports eventov nasledujúcich rokov. Ak sa projekt osvedčí, môže zásadne ovplyvniť budúcnosť celého odvetvia.