Esportová scéna sa pomaly pripravuje na jednu z najväčších udalostí, aké sme kedy videli. Esports Nations Cup 2026 sa nezadržateľne blíži a jednotlivé krajiny už začínajú skladať svoje národné tímy. Najnovšie informácie ukazujú, že Európa ide do toho naplno a postupne odhaľuje mená, ktoré budú stáť za úspechom jednotlivých reprezentácií.
Najnovšie sa do centra pozornosti dostali tri krajiny, konkrétne Taliansko, Holandsko a Rakúsko, ktoré už majú jasno v tom, kto povedie ich League of Legends tímy. Podľa dostupných informácií by mal taliansku reprezentáciu viesť Fabrizio Ginestroni, Holandsko dostane pod taktovku Fayan Pertijs a rakúsky tím bude riadiť Tomasz Bilko. Oficiálne potvrdenie ešte musí prísť zo strany organizátorov, no tieto mená už teraz naznačujú, že krajiny berú turnaj extrémne vážne.
Zaujímavé je, že každý z týchto coachov prichádza s úplne iným príbehom a skúsenosťami, čo môže výrazne ovplyvniť štýl hry jednotlivých národných tímov. Rakúsko napríklad vsádza na Vilka, ktorý je dobre známy z nemeckej Prime League. Počas svojej kariéry dokázal vyhrávať split za splitom a v poslednom období dominoval aj v Benelux regióne, kde jeho tím prešiel zimným splitom bez jedinej prehry. To je presne typ trénera, ktorý vie pracovať s víťaznou mentalitou.
Holandsko naopak ide cestou skúseností zo širšej európskej scény. Gevous si prešiel rôznymi ligami, od Turecka až po Brazíliu, no najväčšiu časť kariéry strávil v Európe. Pôsobil v tímoch ako Team Heretics či Vitality.Bee a jeho najväčším úspechom je titul z EMEA Masters 2022. Práve takýto coach môže priniesť strategickú hĺbku a medzinárodné skúsenosti, ktoré budú na turnaji kľúčové.
Taliansko zase stavilo na Gineho, bývalého profesionálneho hráča, ktorý sa postupne vypracoval na rešpektovaného trénera. Jeho kariéra nabrala rýchly spád po prechode do francúzskej ligy, kde dokázal vyhrať LFL a neskôr aj LFL Invitational. Je to typ coacha, ktorý má čerstvý pohľad na hru a zároveň skúsenosti z moderného kompetitívneho prostredia.
Zaujímavým aspektom celej prípravy na ENC je aj zapojenie komunity. Fanúšikovia mali možnosť hlasovať o ideálnych zostavách pre jednotlivé krajiny a výsledky ukazujú, že očakávania sú vysoké. V Rakúsku sa napríklad do výberu dostali mená ako Vertigo, Crowdy či Nan0, zatiaľ čo Holandsko by mohlo staviť na hráčov ako Markoon alebo Special. Talianska zostava by zas mohla obsahovať známe meno Shad0w, ktoré už má skúsenosti aj z najvyššej úrovne.
Samozrejme, finálne zostavy ešte nie sú uzavreté. Tréneri budú musieť spolupracovať s národnými manažérmi a výber hráčov musí prejsť schválením organizátorov. Dôležitým pravidlom je aj limit, podľa ktorého môže byť v tíme maximálne trojica hráčov z jednej organizácie, čo výrazne komplikuje skladanie ideálnych zostáv.
Celý turnaj je naplánovaný od 2. do 29. novembra 2026 v Riyadh a očakáva sa, že pôjde o najväčší národný esportový event v histórii. Do súťaže sa zapojí približne sto krajín a tisíce hráčov naprieč takmer šestnástimi titulmi. V prípade League of Legends sa počíta s 32 tímami, ktoré budú bojovať o titul najlepšej krajiny sveta.
Formát bude kombinovať priame pozvánky a kvalifikácie. Polovica tímov sa dostane priamo na základe výsledkov v oficiálnych Riot ligách, zatiaľ čo zvyšok bude musieť prejsť regionálnymi kvalifikáciami. Posledné miesta doplnia tzv. wildcard tímy, ktoré vyberú organizátori.
Celé to vytvára zaujímavú dynamiku. Na jednej strane máme silné regióny s istotou účasti, na druhej strane krajiny, ktoré si budú musieť miesto tvrdo vybojovať. Práve v tomto spočíva čaro Esports Nations Cupu. Nie je to len o tímoch, ale o národnej hrdosti, podobne ako pri klasických športoch.
A práve League of Legends bude jedným z hlavných ťahákov. Európa má obrovskú základňu talentu a ak sa podarí správne poskladať národné tímy, môžeme sa dočkať brutálnych zápasov medzi krajinami, ktoré sa bežne stretávajú len na klubovej úrovni.
Esports Nations Cup 2026 tak začína naberať reálne kontúry. Zatiaľ ide „len“ o coachov, no práve oni budú tí, ktorí určia smer celých tímov. A ak sú tieto prvé mená nejakým indikátorom, čaká nás turnaj, ktorý môže prepísať históriu esportu.