Napätie pred veľkým finále EMEA Masters by sa dalo krájať a presne v tomto duchu sa nesú aj posledné vyjadrenia hráčov. Jungler tímu Galions, Francisco 'Thayger' Mazo, si rozhodne nedáva servítku pred ústa. Tesne pred zápasom proti Solary posiela jasný signál: jeho tím je pripravený a očakáva jednoznačný priebeh.
Galions sa do finále prebojovali prvýkrát vo svojej histórii, čo samo o sebe predstavuje obrovský míľnik. Cesta nebola úplne bezchybná, no v rozhodujúcich momentoch dokázali zabrať. Zlomovým bodom bolo víťazstvo nad Solary vo finále upper bracketu, ktoré zároveň znamenalo prvý triumf nad týmto rivalom v aktuálnej sezóne. Práve tento moment podľa Thaygera naznačil, že tím nabral správny smer.
Sebavedomie však nevychádza len z jedného výsledku. V posledných týždňoch pôsobia Galions konzistentnejšie a istejšie. Aj keď v rámci LFL zaznamenali niekoľko prehier, samotný hráč ich nepovažuje za zásadný problém. Skôr ich označuje za slabšie dni než systémovú chybu. Podľa jeho slov tím jednoducho nehral na sto percent, čo sa však vo finále určite zopakovať nemá.
Rivalita medzi Galions a Solary je pritom vyrovnaná. Oba tímy si už v sezóne dokázali vziať víťazstvá, čo robí z finále nevyspytateľný duel. Thayger priznáva, že momentum je momentálne na ich strane, no zároveň upozorňuje, že prílišná sebadôvera by mohla byť nebezpečná. Solary považuje za kvalitného súpera, ktorého netreba podceniť.
Zaujímavý pohľad ponúka aj na celkovú úroveň turnaja EMEA Masters. Podľa neho existovala jasná špička, ktorú tvorili Galions, Solary a tím Misa, zatiaľ čo zvyšok účastníkov zaostával. Aj preto neočakával výraznejší odpor od ostatných tímov. Napriek tomu pripúšťa, že niektoré série mohli dopadnúť tesnejšie, než naznačujú výsledky.
Jedným z kľúčových faktorov zlepšenia Galions je komunikácia. Thayger otvorene hovorí o tom, že pracoval najmä na lepšom zdieľaní informácií o časovaní, sile v hre a rozhodovaní. Väčší dôraz kladie aj na adaptabilitu a schopnosť hrať situácie viac podľa seba. Práve rola junglera ako centrálneho bodu stratégie sa ukazuje ako zásadná.
Okrem finále EMEA Masters čaká tím aj ďalšia výzva. Galions si už zabezpečili miesto v kvalifikácii na Esports World Cup v regióne EMEA, kde narazia na tímy z LEC. A práve tu prichádzajú ďalšie odvážne vyjadrenia. Thayger verí, že jeho tím má na to, aby dokázal konkurovať aj týmto organizáciám.
Dokonca ide ešte ďalej a tvrdí, že Galions by sa v aktuálnej forme vedeli dostať do play-off LEC. Ako najsilnejšie tímy označuje G2 Esports a Karmine Corp, pričom svoj tím radí hneď za nich do skupiny s organizáciami ako Team Vitality, Natus Vincere či Movistar KOI.
Rozhovor sa dotkol aj jeho vlastnej minulosti v LEC. Krátke pôsobenie v tejto lige podľa neho ovplyvnilo jeho reputáciu viac, než by malo. Poukazuje na to, že hráči sú často hodnotení bez kontextu, pričom výkon závisí aj od tímu a prostredia. Ako príklad uvádza iných hráčov, ktorí žiarili v silných zostavách, no v slabších tímoch by čelili kritike.
Dnes sa však cíti ako lepší a skúsenejší hráč. Tvrdí, že mal čas poučiť sa z chýb a zlepšiť tímovú hru. Ak by dostal ďalšiu šancu v LEC, bol by pripravený ju využiť oveľa lepšie. Zároveň priznáva, že by si tentokrát dôkladnejšie vyberal tím a projekt, do ktorého by vstúpil.
Zaujímavý môže byť aj potenciálny súboj proti bývalému tímu Natus Vincere. Takéto zápasy majú vždy špecifický náboj a Thayger sa netají tým, že by si ho užil. Podľa jeho slov majú oba tímy podobný herný štýl, čo by mohlo priniesť atraktívny duel.
Na záver však prichádza to najdôležitejšie. Odkaz smerom k Solary je krátky, ale výstižný. Galions poznajú svojho súpera, vedia čo od neho čakať a veria si. Thayger to zhrnul bez zbytočných okolkov: dúfa, že Solary sú pripravení, pretože jeho tím ich plánuje rozdrviť.
Finále tak sľubuje nielen kvalitný League of Legends, ale aj poriadnu dávku emócií a rivality. A presne to je kombinácia, ktorú fanúšikovia milujú.