Základná časť LEC Spring Splitu 2026 sa skončila jedným z najchaotickejších a najintenzívnejších víkendov posledných rokov. Madrid Roadtrip nepriniesol iba rozhodujúce zápasy o finálne poradie pred play-off, ale aj veľké prekvapenia, silné individuálne výkony, vyhrotené rivality a množstvo otázok pred bojom o MSI. Karmine Corp vstupovali do víkendu ako tím bez prehry, no po troch dňoch odchádzali z Madridu so stratou prvého miesta, zatiaľ čo Team Vitality si zabezpečili najvyšší seed bez toho, aby sa samotného eventu vôbec zúčastnili.
Najväčším víťazom základnej časti sa tak stali práve Vitality. Organizácia zakončila Spring Split s bilanciou 8:1 a prvýkrát od Winter Splitu 2023 skončila základnú časť LEC na prvom mieste. Vtedy za tím hrali Photon, Bo, Perkz, Neon a Kaiser. Tentoraz sa o úspech postarala zostava s hráčmi Naak Nako, Lyncas, Humanoid, Carzzy a Fleshy, ktorá počas splitu pôsobila najstabilnejšie zo všetkých.
Madrid však nebol iba o Vitality. Celý víkend výrazne ovplyvnila rivalita medzi Karmine Corp a Movistar KOI. Napätie medzi komunitami rástlo už pred samotnými zápasmi, no po online výmenách medzi Ibaiom Llanosom a Kamelom „Kameto“ Kebirom sa dostalo do úplne novej roviny. To, čo začalo ako kritika návštevnosti eventu, prerástlo do osobných narážok a nakoniec viedlo až k tomu, že Kameto zrušil svoju účasť v plánovanom showmatchi.
Športová stránka Roadtripu pritom začala veľkým zásahom G2 Esports. V piatok porazili Karmine Corp 2:0 a ukončili ich neporaziteľnú sériu v Spring Splite. G2 v prvej hre kontrolovali tempo prakticky od začiatku a KC nedali veľa priestoru na vlastnú hru. V druhej hre mali Karmine Corp lepší úvod, no G2 sa postupne vrátili cez lepšie makro rozhodnutia, čistejšie mid-game prevedenie a skúsenejší prístup v rozhodujúcich momentoch.
Tento výsledok okamžite zmenil celý obraz víkendu. Karmine Corp prišli do Madridu s cieľom udržať prvé miesto, no prehra s G2 otvorila Vitality cestu k najvyššiemu seedu. Zároveň sa ukázalo, že G2 síce počas základnej časti miestami kolísali, no proti najsilnejším súperom stále dokážu nájsť play-off úroveň.
Druhým výrazným piatkovým momentom bola výhra Movistar KOI nad GIANTX 2:0. Domáci tím pred španielskym publikom pôsobil pokojne a trpezlivo. Aj keď GX našli skoré killy, MKOI dokázali lepšie pracovať s teamfightami, objektívmi a celkovým tempom hry. Pre trojicu Myrwn, Supa a Alvaro išlo zároveň o symbolický víkend, keďže všetci traja dosiahli 200 odohraných hier v LEC.
Sobota priniesla ďalšie víťazstvo G2, tentoraz proti GIANTX. G2 opäť pôsobili kontrolovanejšie, rýchlo trestali chyby súpera a dokázali snowballovať výhody klasickým spôsobom. Hlavným bodom dňa však bola séria medzi Karmine Corp a Movistar KOI. Vzhľadom na napätie medzi oboma komunitami išlo o jeden z najsledovanejších zápasov celého splitu.
Karmine Corp nakoniec vyhrali 2:1 po sérii plnej zvratov, chaotic teamfightov a momentov, kde sa momentum presúvalo z jednej strany na druhú. Najväčšou individuálnou scénou bol Caliste, ktorý si pripísal svoj prvý pentakill v drese Karmine Corp. V zápase s takým tlakom a v takom prostredí išlo o moment, ktorý ešte viac upevnil jeho pozíciu jednej z hlavných tvárí tímu.
Napätie však pokračovalo aj mimo hry. Po zápase sa objavili správy, že bezpečnostná služba musela pri odchode z haly sprevádzať fanúšikov Karmine Corp. Táto situácia otvorila širšiu diskusiu o tom, kam až môže zájsť rivalita medzi veľkými komunitami. Pre LEC je vášeň fanúšikov obrovskou výhodou, no Madrid zároveň ukázal, že pri takomto náboji treba veľmi opatrne pracovať s bezpečnosťou aj komunikáciou.
Nedeľa priniesla najväčšie prekvapenie celého Roadtripu. GIANTX porazili Karmine Corp 2:1 a postarali sa o výsledok, ktorý definitívne zabezpečil Vitality prvé miesto v základnej časti. GX pôsobili oveľa lepšie než počas predchádzajúcich dní a v rozhodujúcej hre dokázali otočiť ťažkú pozíciu. Pre KC to bola druhá prehra počas jedného víkendu, čo výrazne narušilo obraz tímu, ktorý dovtedy pôsobil takmer nezastaviteľne.
Základnú časť uzavrel zápas Movistar KOI proti G2 Esports, kde sa rozhodovalo o poslednom mieste v upper brackete. MKOI vyhrali 2:1 po veľmi akčnej sérii, v ktorej oba tímy ukázali silné momenty aj slabiny. V rozhodujúcej hre našli Španieli lepší draft a G2 mali problém odpovedať na ich odolnú a mobilnú kompozíciu. G2 tak ukončili základnú časť na treťom mieste.
Po skončení základnej časti bol následne odhalený play-off bracket. Šesť tímov už malo postup istý pred Madridom, no finálne poradie v top štvorke výrazne ovplyvnilo úvodné dvojice. Vitality ako prvý seed dostali možnosť vybrať si súpera medzi G2 a Movistar KOI. Francúzska organizácia si podľa očakávania vybrala MKOI, pričom rešpektovala dlhodobú play-off reputáciu G2 Esports.
Prvé kolo play-off tak prinesie sériu Team Vitality proti Movistar KOI a následne veľký duel G2 Esports proti Karmine Corp. Druhý zápas je mimoriadne atraktívny, pretože ide o remake finále LEC Versus už v prvom kole. G2 síce počas základnej časti neboli úplne bezchybní, no v play-off sú tradične jedným z najnebezpečnejších tímov Európy. Od roku 2022 nechýbali na MSI, čo jasne ukazuje ich schopnosť rásť v rozhodujúcich fázach sezóny.
Karmine Corp naopak vstupujú do play-off po veľmi zvláštnom víkende. Väčšinu splitu pôsobili dominantne, no Madrid ukázal, že aj oni majú slabiny. Dve prehry v závere základnej časti môžu byť varovaním, ale zároveň aj dôležitou lekciou pred best-of-five sériami. Ak dokážu správne reagovať, stále zostávajú jedným z najväčších favoritov na titul.
Vitality proti MKOI bude tiež mimoriadne zaujímavá séria. Bees zakončili základnú časť na prvom mieste a budú chcieť potvrdiť, že ich stabilita nebola náhodná. Movistar KOI ich však už v minulosti dokázali poraziť, vrátane EWC EMEA Qualifier. Práve preto môže ísť o veľmi vyrovnaný zápas, kde rozhodne príprava, draft a schopnosť zvládať dlhé série.
Víťazi prvých dvoch best-of-five sérií sa stretnú 25. mája. V hre bude nielen miesto vo finále, ale aj kvalifikácia na MSI. Práve preto bude prvý týždeň play-off mimoriadne dôležitý. EMEA má na MSI iba dve miesta a po chaotickom závere základnej časti sa zdá, že boj o ne bude otvorenejší než pred pár týždňami.
Karmine Corp zároveň odhalili ďalší veľký projekt pre letnú časť sezóny. Od 24. do 26. júla sa uskutoční LEC Roadtrip v Adidas Arene v Paríži. Na evente sa predstavia Karmine Corp, G2 Esports, Team Vitality a Movistar KOI, teda aktuálne štyri najvýraznejšie tímy Spring Splitu.
Pre fanúšikov Karmine Corp ide o veľmi dôležitý moment. Organizácia mala už minulý rok ambíciu dostať sa do Adidas Areny pri príležitosti KCX 5, no tento plán bol odložený. Teraz sa ich návrat do tejto haly konečne naplní. Adidas Arena má pri športových podujatiach kapacitu približne 8 000 až 10 000 divákov, čo z nej robí ideálne miesto pre veľký fanúšikovský víkend.
Rozpis Roadtripu je postavený tak, aby priniesol maximum veľkých zápasov. V piatok sa stretnú Movistar KOI s G2 Esports a Karmine Corp s Team Vitality. V sobotu príde G2 proti Vitality a KC proti MKOI. Nedeľa uzavrie event zápasmi Movistar KOI proti Vitality a Karmine Corp proti G2. Ak sa súčasné rivality udržia aj počas leta, Paríž môže byť jedným z najsledovanejších LEC eventov roka.
Popri boji špičky sa však riešili aj veľké zmeny na spodku ligy. Team Heretics po katastrofálnom Spring Splite pokračujú v prestavbe a oznámili príchod Erlenda „Nukeduck“ Våtevika Holma na pozíciu hlavného trénera pre LEC Summer Season, čaká sa už len na schválenie Riot Games.
Nukeduck nahradí Jonasa „Hidon“ Vraa, ktorého budúcnosť v organizácii zostáva neistá. Zároveň sa znovu spojí s Mithym, ktorý Heretics pomáhal na diaľku už od začiatku roka. Dvojica spolu predtým pracovala vo FlyQuest takmer dva roky, počas ktorých dosiahla dve účasti na Worlds a tri tituly v LCS. Heretics tak získavajú trénera, ktorý má skúsenosti ako bývalý hráč aj ako úspešný kouč.
Heretics majú za sebou veľmi slabý split. Organizácia skončila posledná, hoci počas LEC Versus ešte pôsobila nádejnejšie. Od začiatku roka urobila viacero zmien, vrátane príchodu Waya a Daglasa namiesto Stenda a Shea. Podľa zdrojov Sheep Esports sa zároveň očakávajú ďalšie zmeny v bot lane, kde by mal prísť Hype. Tím sa rozlúčil aj s asistentom Arkhem, ktorý mal na starosti draft, a samotná štruktúra coaching staffu sa má ešte spresniť.
Záver základnej časti priniesol aj Team of the Week 7 podľa Sheep Esports. V zostave sa objavili BrokenBlade, Elyoya, Caps, Caliste a Busio. MVP týždňa získal Caps, ktorý znova ukázal, prečo zostáva referenčným bodom medzi európskymi midlanermi.
BrokenBlade predviedol stabilný víkend v drese G2. Proti Karmine Corp bol veľmi ťažko trestateľný na Gnarovi a výrazne pomohol aj na svojom signature Kled picku. Proti GIANTX pôsobil spolu so zvyškom tímu dominantne, hoci séria proti Movistar KOI bola pre G2 náročnejšia.
Elyoya bol opäť motorom Movistar KOI. Jeho vplyv na early game, práca s mapou a schopnosť nachádzať rozhodujúce teamfight engage momenty boli kľúčové hlavne v sérii proti G2. Aj keď proti Karmine Corp čelil veľkému tlaku, stále dokázal nájsť výbornú hru na Vi a pomohol tímu vyrovnať sériu.
Caps mal opäť výborný týždeň. Proti KC ukázal silné výkony, najmä na LeBlanc, kde pomohol G2 ovládnuť skoré súboje. Proti GIANTX bol prakticky nedotknuteľný a aj v prehre proti Movistar KOI našiel individuálne momenty, vrátane solo killu na Jojopyuna v rozhodujúcej hre.
Caliste si pozíciu najlepšieho AD Carryho týždňa zaslúžil najmä vďaka výkonu proti Movistar KOI. Jeho pentakill v jednom z najnapätejších zápasov víkendu bol veľkým momentom celej základnej časti. Aj keď Karmine Corp mali počas víkendu problémy v mid-game prechodoch, botlane zostala jednou z ich najstabilnejších stránok.
S Calistom súvisí aj ďalšia veľká správa. Podľa zdrojov Sheep Esports sa francúzsky AD Carry ústne dohodol s Karmine Corp na predĺžení zmluvy o dva roky, teda až do konca roka 2028. Jeho aktuálny kontrakt mal podľa Global Contract Database vypršať v novembri 2026, no KC si svoju najväčšiu hviezdu chcú poistiť dlhodobo.
O Calista mal podľa zdrojov záujem aj G2 Esports, no hráč zostane pri Blue Wall. Tento krok dáva zmysel pre obe strany. Caliste sa stal symbolom vzostupu Karmine Corp. Do organizácie prišiel po slabom období v roku 2023 a veľmi rýchlo zmenil smerovanie tímu. Už v LFL ukázal mechanickú kvalitu, ochotu preberať zodpovednosť a schopnosť rozhodovať zápasy vo veľkých momentoch.
Jeho cesta však nebola úplne priamočiara. Keď KC získali slot v LEC, Caliste ešte nemohol nastúpiť pre vekové pravidlá ligy a musel zostať ďalší rok v LFL. Toto obdobie však využil na ďalší rozvoj a pridal ďalší titul. Po dosiahnutí 18 rokov sa konečne dostal do LEC a okamžite ukázal, že patrí medzi najvýraznejšie talenty Európy.
Karmine Corp sa s ním dostali na prvé veľké medzinárodné finále Európy od roku 2019, keď na First Stand nestačili až na Hanwha Life Esports. Hoci neskôr prišli aj náročnejšie momenty a tím nepostúpil na všetky medzinárodné eventy, Caliste zostal jedným z najlepších hráčov vo svojej role a získal ocenenie Rookie of the Year.
V roku 2026 vytvoril spolu s Busiom jednu z najsilnejších botlane dvojíc na Západe. Práve preto by jeho dlhodobé predĺženie bolo pre KC obrovským signálom smerom k budúcnosti. V situácii, kde väčšina AD Carry hráčov v LEC môže byť po roku 2026 voľná, si Karmine Corp zabezpečujú svojho franchise hráča na ďalšie sezóny.
Zaujímavý príbeh sa odohráva aj mimo hlavnej LEC scény. Podľa zdrojov Sheep Esports sa grécka toplanerka Mimi „Owpi“ Effraimidi pripojí k Once Upon A Team v Road of Legends. Po príchode Rym tak tím postaví až tri ženy v základnej zostave, čo je historický moment pre zmiešané ERL súťaže smerujúce k EMEA Masters.
Owpi bude naďalej hrávať aj za Vitality Rising Bees v ženskej scéne, podobne ako Rym. Jej príchod do OUAT preto neznamená koniec pôsobenia v ženskom projekte, ale skôr rozšírenie súťažného priestoru. Once Upon A Team už majú istý postup do play-off Road of Legends, no stále bojujú o lepšie nasadenie a možný upper bracket.
Tím mal počas jari kolísavé výsledky. Po príchode Rym prišli dve výhry za sebou, no následne prehra 0:2 proti Senshi eSports. Rookie toplaner Egemen bol následne informovaný, že bude okamžite posadený na lavičku, keďže sa mu štatisticky nedarilo dostatočne rýchlo adaptovať na súťažné prostredie.
Owpi prichádza ako veľmi zaujímavá alternatíva. Tento rok dosiahla peak 1706 LP v Grandmasteri a aj po resete Apex tieru sedela na 706 LP, čím bola najvyššie postavenou hráčkou tímu na solo queue ladderi. Navyše už počas roka hrávala s Rym vo Vitality Rising Bees, takže do OUAT neprichádza úplne bez synergie.
Tento krok môže mať historický význam. Once Upon A Team sa stanú prvým tímom, ktorý v zmiešanej EMEA Masters kvalifikačnej lige postaví tri ženy v základnej zostave. Ak by sa organizácii podarilo dostať až na EMEA Masters, išlo by o jeden z najvýraznejších míľnikov pre ženy v európskom League of Legends.
Zároveň však zostáva otázka, ako tento dvojitý program ovplyvní Vitality Rising Bees. Sezóna v Equal Esports Cup a League of Legends Game Changers sa má rozbehnúť od 29. mája a dve hráčky budú zároveň súťažiť aj za OUAT. Ak by Once Upon A Team zašli ďaleko v play-off alebo sa kvalifikovali na EMEA Masters, môže to priniesť výrazné časové aj mentálne zaťaženie.
LEC a širšia európska scéna tak vstupujú do veľmi zaujímavého obdobia. Na vrchole tabuľky sa pripravuje boj o MSI medzi Vitality, KC, G2 a Movistar KOI. V Paríži sa chystá ďalší veľký Roadtrip s obrovským fanúšikovským potenciálom. Heretics sa snažia prestavať po katastrofálnom splite. Caliste sa má stať dlhodobou tvárou Karmine Corp. A v ERL scéne vzniká projekt, ktorý môže prepísať históriu inkluzivity v kompetitívnom League of Legends.
Po chaotickom Madride je jasné jedno. Európska League of Legends scéna nemá pred play-off jedného istého favorita. Vitality majú najlepší seed, KC majú najväčší fanúšikovský tlak, G2 majú play-off skúsenosti a MKOI ukázali, že doma aj proti favoritom vedia hrať s obrovskou energiou. Práve preto môže byť boj o MSI jedným z najotvorenejších za posledné roky.