Záver letnej sezóny začína odhaľovať rozdiel medzi tímami, ktoré ešte môžu svoju formu vystupňovať, a zostavami čakajúcimi skôr na nevyhnutné zmeny. G2 Esports a Karmine Corp bojujú na čele LEC, no za nimi sa rozpútal oveľa menej prehľadný súboj o play-off. Movistar KOI, NAVI a ďalšie tímy už nemajú veľký priestor na chyby, pričom ich situáciu komplikujú dlhodobé problémy, ktoré sa nepodarilo vyriešiť počas jednej sezóny.
Do tohto obrazu zapadá aj rozhodnutie Iliasa „nuc“ Bizrikena prerušiť profesionálnu kariéru. Nejde iba o reakciu na nevydarený split, ale o vyvrcholenie dvoch psychicky náročných rokov. Na opačnej strane stojí Caps, ktorého kariéra dostáva trvalé miesto priamo v hre prostredníctvom kolekcie Hall of Legends.
Capsovu kariéru pripomenú Orianna a Tristana
Riot Games predstavil skiny vytvorené pri príležitosti uvedenia Rasmusa „Caps“ Winthera do Hall of Legends. Európsky midlaner dostane Risen Legend Oriannu, Risen Legend Tristanu a najdrahšiu verziu Immortalized Legend Tristany. Caps sa stal tretím hráčom oceneným touto formou po Fakerovi a Uzimu.
Výber šampiónov odkazuje na rôzne časti Capsovej kariéry. Orianna patrí medzi postavy spojené s jeho stabilnejšími tímovými výkonmi, zatiaľ čo Tristana lepšie vystihuje agresívnu stránku hráča, ktorému fanúšikovia pri vydarených zápasoch hovoria „Claps“. Riot tento motív preniesol aj do efektov, animácií, titulov a ďalších kozmetických predmetov. Medzi odkazmi na jeho kariéru nájdeme meno zobrazujúce sa nad zničenými vežami alebo emóciu s Oriannou držiacou trofej LEC.
Najdostupnejšou možnosťou bude Hall of Legends Pass za 1 950 RP, ktorého súčasťou bude Risen Legend Orianna. Kolekcia s Risen Legend Tristanou bude stáť 5 035 RP a Immortalized verzia 32 035 RP. Najvyšší Signature balík sa dostane až na 58 865 RP, čo podľa prepočtu zdroja predstavuje približne 370 eur. Práve vysoké ceny tak znovu otvoria rovnakú diskusiu, aká sprevádzala kolekcie Fakera a Uziho.
Obsah dorazí 10. septembra spolu s aktualizáciou 26.18. Samotné uvedenie Capsa do Hall of Legends nie je iba odmenou za domáce tituly. Pripomína aj obdobie, počas ktorého bol najvýraznejšou európskou hrozbou pre najlepšie kórejské a čínske tímy. V jeho zbierke stále chýba titul majstra sveta, no dve finálové účasti a dlhoročná dominancia v Európe mu zabezpečili miesto, ktoré už nebude závisieť od výsledku ďalšieho splitu.
nuc po piatich rokoch v LEC potrebuje prestávku
Ilias „nuc“ Bizriken oznámil, že po skončení LEC Summer Splitu preruší súťažnú kariéru. Midlaner Shifters chce venovať viac času streamovaniu, osobným projektom a ľuďom, od ktorých ho profesionálny režim postupne vzďaľoval. Návrat nevylúčil, ale otvorene priznal, že momentálne potrebuje čas mimo pravidelnej súťaže.
Rozhodnutie prichádza po mimoriadne ťažkej sezóne. Shifters skončili desiati v LEC Versus, deviati na jar a počas oznámenia boli v letnom splite poslední s bilanciou 0:7. Nuc už skôr tvrdil, že zostava dosiahla bod, z ktorého sa nedokáže vrátiť. Výsledky však predstavovali iba viditeľnú časť oveľa dlhšieho problému.
Podľa jeho vyjadrenia ho rok 2025 psychicky zasiahol najviac a nasledujúca sezóna bola pokračovaním rovnakého vyčerpania. Prestávku zvažoval už skôr, ale presvedčil sám seba, aby profesionálnemu hraniu venoval ešte jeden rok. Zmena napokon nepriniesla nový začiatok, iba prehĺbila pocit nasýtenia súťažným prostredím.
Nuc si uvedomuje, že po uvoľnení miesta nemusí dostať ďalšiu ponuku. Naďalej však plánuje hrať Solo Queue, analyzovať záznamy a pracovať na individuálnych súbojoch. Rozdiel bude v tom, že tieto aktivity presunie na stream a nebude ich vykonávať pod tlakom profesionálneho rozpisu.
Shifters tak pred rokom 2027 čaká výrazná prestavba. Zmluva ich dlhoročného midlanera vyprší v novembri a prestávku zvažuje aj tréner Yanis „Striker“ Kella. Organizácia preto nemusí hľadať iba nového hráča do stredu mapy, ale aj novú identitu celého tímu.
Movistar KOI bude vlastný Roadtrip iba organizovať
Movistar KOI sa stane prvým tímom v histórii LEC, ktorý sa nepredstaví na vlastnom Roadtripe. Španielska organizácia bude naďalej hostiteľom podujatia naplánovaného na 5. a 6. septembra v Madride, ale po strate možnosti skončiť medzi najlepšou štvoricou na jeho pódiu nenastúpi.
Situáciu spečatila prehra so SK Gaming a následné víťazstvo GIANTX nad Team Heretics. Aj po vlastnom zaváhaní malo Movistar KOI podľa Sheep Esports matematickú šancu 0,01 percenta na postup medzi prvú štvorku. Výsledok GIANTX však odstránil aj túto poslednú možnosť.
MKOI ešte nebolo úplne vyradené z boja o play-off, no cesta viedla najlepšie cez spodnú časť pavúka. V poslednom zápase základnej časti potreboval tím zdolať Team Heretics a zároveň sledovať výsledky priamych konkurentov. Ani víťazstvo by preto neznamenalo úplnú kontrolu nad vlastným osudom.
Pre organizáciu ide o tvrdý pád po rozhodnutí zachovať zostavu, od ktorej sa očakával ďalší boj o európske tituly. Spolumajiteľ Ibai Llanos označil výkon proti SK Gaming za hanebný a neprijateľný. Problémom nebola jedna prehratá séria, ale opakované strácanie výhod a absencia stability počas celého roka.
Roadtrip v Madride pritom patrí k najdôležitejším zastávkam sezóny. Počas prvého dňa sa odohrajú dve série BO5 o postup na Worlds a v nedeľu budú nasledovať semifinále LEC. Movistar KOI teda vytvorí domácu scénu pre súperov, zatiaľ čo vlastný tím bude môcť sledovať zápasy iba mimo servera.
NAVI podľa TheRocka narazilo na svoj strop
NAVI vstúpilo do záveru základnej časti s bilanciou 3:4 a po prehre proti Team Vitality sa dostalo pod ďalší tlak. Hlavný tréner Vasilis „TheRock“ Voltis následne otvorene pomenoval stav zostavy. Podľa neho tím počas predchádzajúcich dvoch splitov opakuje rovnaké chyby, predovšetkým pri realizácii súbojov a rozhodnutí v konkrétnych herných situáciách.
Organizácia počas leta preskúmala možnosti na prestupovom trhu, ale napokon ponechala zostavu pokope. Dôvodom bola nádej, že spoločný čas pomôže hráčom lepšie sa zohrať. TheRock už teraz priznáva, že tento pokus nevyšiel a bez nečakaného obratu nevidí pri aktuálnej zostave výraznejší priestor na rast.
Jeho vyjadrenie nie je iba frustráciou po jednej prehre. NAVI postavilo značnú časť tímu na hráčoch prichádzajúcich z regionálnych líg a počas prvých splitov ukázalo potenciál. Leto však namiesto ďalšieho progresu odhalilo limity zostavy. Nadchádzajúci zápas s Fnaticom preto nerozhodoval iba o tabuľke, ale aj o tom, či tím dokáže pod tlakom zmeniť zaužívané návyky.
Výnimkou v hodnotení trénera zostáva Rhilech, okolo ktorého by chcel budovať aj v budúcnosti. Mladý hráč podľa neho ešte nedosiahol svoj individuálny strop a mohol by napredovať rýchlejšie po boku skúsenejších spoluhráčov. To zároveň naznačuje, že prípadná prestavba NAVI nemusí znamenať úplné rozobratie projektu, ale skôr doplnenie mladého jadra o stabilnejšie osobnosti.
Lure vidí v európskom štýle inú cestu k víťazstvu
Team Heretics Academy prehral finále španielskej Superligy proti akadémii Movistar KOI tesne 2:3. Napriek porážke získal prvé nasadenie pre Final Four a naďalej sa pripravuje na EMEA Masters. Kórejský botlaner Shin „Lure“ Jae-yoon po finále priznal, že tím v rozhodujúcich chvíľach príliš skoro uveril vo víťazstvo a namiesto pokojného dohrania výhody vyhľadával nepotrebné súboje.
Zaujímavejší než samotné hodnotenie finále bol jeho pohľad na rozdiel medzi európskym a kórejským League of Legends. Po príchode do Španielska nerozumel tomu, prečo sú európske tímy ochotné vzdať sa vlny minionov v strede mapy a namiesto nej vytvoriť aktivitu na inom mieste. V Kórei sa prikladá väčšia váha pravidelnému získavaniu týchto zdrojov.
Po šiestich mesiacoch už začal chápať výhody oboch prístupov. Podľa Lureho môžu byť niektoré európske tímy v určitých situáciách lepšie než kórejské zostavy, pričom menoval Galions a Solary. Nejde o tvrdenie, že európske regionálne ligy prekonali LCK Challengers ako celok. Skôr ukazuje, že rozdielny spôsob práce s tempom a mapou nemusí automaticky znamenať horšie rozhodovanie.
Najbližším testom bude Final Four v Madride a následný EMEA Masters. Heretics Academy už na jar postúpili medzi najlepšiu osmičku a letná časť ukáže, či sa lepšia komunikácia a väčšia vzájomná dôvera premietnu aj do výsledku proti šampiónom ostatných regionálnych líg.
Vincenzo sa z najlepšieho junglera presunul na bot
Nezvyčajný príbeh priniesla aj kórejská LCK Challengers League. Ha „Vincenzo“ Seung-min, najužitočnejší hráč základnej časti LCK CL 2025, bol v zostave Kiwoom DRX Challengers zapísaný ako botlaner. Nešlo o trvalú zmenu pozície, ale o núdzové riešenie vyvolané pravidlami súťaže a pohybmi medzi hlavnou a akadémickou zostavou.
Vincenzo po úspešnom roku v akadémii T1 a triumfe na Asia Star Challengers Invitational zamieril do DRX s povesťou jedného z najzaujímavejších mladých junglerov. Prednosť však dostal Willer a Vincenzo zostal na lavičke hlavného tímu. Situácia sa ešte viac skomplikovala po výmene, v rámci ktorej DRX poslalo Jiwooa do KT a získalo Aiminga.
Pravidlá LCK zakazujú zaradiť do play-off LCK CL hráča, ktorý v základnej časti hlavnej ligy odohral aspoň 38 máp. Aiming aj LazyFeel tento limit prekročili, takže akadémia nemohla použiť žiadneho z nich. Vincenzo preto začal trénovať ADC šampiónov v Solo Queue a zaplnil uvoľnené miesto na bote.
Proti DN SOOPers Challengers nastúpil s Jhinom, Mel, Miss Fortune a Ziggsom. Kiwoom DRX síce jednu mapu získalo, ale celú sériu prehralo 1:3. Zostave tak zostal posledný rozhodujúci zápas o účasť v play-off, zatiaľ čo Vincenzov príbeh upozornil na vedľajší účinok pravidla, ktoré malo pôvodne brániť neprimeranému posilňovaniu akadémií hráčmi z LCK.
Kanavi označil Zeku za najdôležitejšieho hráča HLE
Hanwha Life Esports uzavreli základnú časť LCK so zostavou, v ktorej sa Kanavi ešte stále prispôsobuje návratu do kórejského prostredia. Svoju adaptáciu odhadol približne na 80 percent, čo pri jeho individuálnej kvalite naznačuje ďalší priestor na zlepšenie pred rozhodujúcimi sériami sezóny.
Za tímového MVP označil midlanera Zeku. Podľa Kanaviho je stred mapy najnáročnejšou a zároveň najdôležitejšou rolou, pretože ovplyvňuje tempo junglera aj možnosti oboch bočných liniek. Toto hodnotenie zároveň ukazuje, na čom stojí fungovanie HLE: jungler nemusí byť zakaždým hlavným nositeľom, ak mu stabilný stred mapy vytvára priestor na pohyb a výber správnych súbojov.
Pre Hanwha Life však individuálne mená nikdy neboli hlavným problémom. Rozhodujúce bude, či tím dokáže preniesť kvalitu jednotlivcov do stabilných sérií proti najlepším súperom. Základná časť ukázala jeho potenciál, ale skutočnú hodnotu Kanaviho adaptácie a spolupráce so Zekom preverí až play-off.
Európu čaká leto, ktoré môže zmeniť viacero zostáv
Najnovšie udalosti spája otázka, čo zostane po skončení sezóny. Caps už dostal potvrdenie svojho historického významu, no v drese G2 stále bojuje o ďalší titul. Nuc naopak potrebuje od profesionálneho prostredia odstup a Shifters budú musieť nájsť nové jadro.
Movistar KOI a NAVI ešte čakajú rozhodujúce zápasy, ale ich problémy už nemožno vysvetľovať iba zlou formou počas jedného víkendu. Španielsky tím stratil možnosť zahrať si pred vlastnými fanúšikmi a tréner NAVI verejne spochybnil ďalší rast súčasnej zostavy. Výsledok play-off preto nemusí rozhodnúť iba o postupujúcich na Worlds, ale aj o tom, koľko európskych tímov vstúpi do roku 2027 s výrazne zmenenou zostavou.
Sledovať treba najmä záver základnej časti LEC, madridský Roadtrip 5. a 6. septembra, štart kolekcie Hall of Legends v aktualizácii 26.18 a rozhodujúce zápasy EMEA Masters. Práve tie ukážu, či európska druhá úroveň dokáže potvrdiť sebavedomé slová Lureho a ponúknuť hráčov, ktorí po sezóne zaplnia miesta uvoľnené v najvyššej lige.