Rok 2025 bol pre League of Legends extrémne turbulentný a dnes už to otvorene priznáva aj samotný Riot. Lead Gameplay Designer Matthew “Phroxzon” Leung-Harrison v rozhovore priznal, že množstvo zmien, ktoré hra dostala, bolo pre hráčov jednoducho priveľa. Práve preto sa sezóna 2026 uberá úplne iným smerom.
Ako sa prvá sezóna 2026 s názvom „For Demacia“ pomaly blíži ku koncu, komunita už začína pozerať dopredu. Riot medzitým reflektuje, čo fungovalo, čo nie a aké ponaučenia si z posledných rokov berie.
Podľa Phroxzona bol hlavný cieľ sezóny 2026 návrat k základom. Kým rok 2025 bol o pridávaní nových systémov ako Atakhan či Feats of Strength, tento rok sa sústredí na upevnenie toho, čo už v hre existuje. Väčší dôraz sa kladie na strategickú hĺbku, lepšie vyváženie rolí a celkový flow hry medzi teamfightmi a splitpushom.
Aj keď Riot priznáva, že stále existujú veci na zlepšenie, celkový smer hodnotí pozitívne. Hra podľa nich teraz stojí na pevnejších základoch než predtým.
Jednou z najväčších zmien boli takzvané role questy, ktoré výrazne ovplyvnili spôsob, akým jednotlivé role fungujú. Phroxzon však upozorňuje na dôležitý rozdiel medzi „agency“ a spokojnosťou hráčov.
Napríklad toplane si podľa dát výrazne polepšil práve v pocite uspokojenia. Hráči majú viac unikátnych mechaník, ako napríklad možnosť dosiahnuť najvyšší level alebo získať free Teleport. Zároveň však Riot tvrdí, že tieto zmeny neznamenajú, že je rola nevyvážená. Ide skôr o balans medzi pocitom sily a reálnym dopadom na hru.
Dôležitou súčasťou tohto balansu bolo aj zníženie snowball efektu. Opakované zabíjanie jedného hráča už neprináša takú veľkú výhodu ako kedysi, čo umožnilo pridať silnejšie mechaniky bez toho, aby hra stratila rovnováhu.
Phroxzon zároveň potvrdil, že role questy sú momentálne kľúčovou súčasťou budúcnosti hry. Pomáhajú definovať identitu rolí, zjednodušujú balans a zároveň robia hru prístupnejšou pre nových hráčov.
Prístupnosť hry je dnes pre Riot jedna z hlavných priorít. League of Legends je komplexná hra a návrat po dlhšej pauze môže byť pre hráčov náročný. Aj preto sa objavujú nové prvky ako WASD ovládanie alebo pomoc pri last hitovaní.
Cieľ je jasný. Uľahčiť vstup novým hráčom bez toho, aby sa zhoršil zážitok pre tých skúsených. Riot si uvedomuje, že ak by nové mechaniky boli príliš silné, mohli by narušiť kompetitívnu rovnováhu, preto k nim pristupuje veľmi opatrne.
Veľkou témou je aj balans medzi stabilitou a zmenami. Profesionálni hráči často kritizujú, že hra je príliš statická, no Riot to vidí komplexnejšie. Podľa nich existuje množstvo silných championov, ktorí sa jednoducho nevyužívajú.
Ako príklad uviedol situáciu, keď G2 Esports vytiahli Kog’Maw Lulu botlane, na čo Gen.G nedokázali reagovať. Takéto momenty podľa Riotu dokazujú, že meta nie je vždy vyriešená a stále existuje priestor na inovácie.
To vedie k dôležitej filozofii. Menej zmien môže v skutočnosti znamenať viac kreativity, pretože tímy majú čas objavovať nové stratégie namiesto neustáleho prispôsobovania sa patchom.
Najväčšie priznanie však prišlo pri hodnotení minulého roka. Riot otvorene priznal, že zmien bolo jednoducho priveľa.
Práve preto sa v sezóne 2 2026 očakáva konzervatívnejší prístup. Menej zmien, ale s väčším dopadom. Namiesto veľkých systémov chce Riot pracovať s menšími úpravami, ktoré dokážu ovplyvniť hru bez toho, aby ju úplne prekopali.
Príkladom je návrat starších keystonov ako Deathfire Touch alebo Stormraider’s Surge. Ide o zmeny, ktoré dokážu oživiť hru, no zároveň sú pre hráčov známe a nepredstavujú úplne nový systém.
Veľká časť rozhovoru sa venovala aj reworku Shyvana. Ten podľa Riotu splnil očakávania len čiastočne, čo však nie je nič nezvyčajné.
Pri reworkoch je vždy problém nájsť rovnováhu medzi novinkami a zachovaním identity postavy. V prípade Shyvany sa Riot rozhodol skôr pre modernizáciu než kompletnú zmenu, čo potešilo časť hráčov, no iní očakávali väčší zásah.
Momentálne sa tím sústredí na dve hlavné veci. Zlepšiť jej výkon na vyšších úrovniach hry a upraviť jej buildy tak, aby viac zodpovedali fantasy postavy. Napríklad využívanie itemov ako Kraken Slayer nepôsobí podľa Riotu správne pre „dragon“ charakter.
Zaujímavé je aj to, že popularita Shyvany v Číne zohrala určitú rolu v rozhodovaní. Tamojší hráči preferujú jednoduchšie a priamočiare postavy, čo ovplyvnilo smer reworku. Riot však zdôrazňuje, že ide len o jeden z faktorov.
Rozhovor sa dotkol aj budúcnosti hry a projektu League Next, ktorý má výrazne modernizovať technické základy hry. Podľa Phroxzona však tento projekt zatiaľ výrazne neovplyvňuje tempo vývoja aktuálneho obsahu.
Na záver sa dostalo aj na zaujímavú osobnú otázku. Ktoré postavy by si Phroxzon rád prepracoval? Jeho odpoveď bola jasná. Nemá rád hranie proti splitpush championom ako Yorick či Tryndamere. Zároveň však priznal, že napríklad Tryndamere má unikátnu mechaniku, ktorú Riot nechce len tak odstrániť.
Celý rozhovor tak ukazuje jednu vec. Riot sa snaží nájsť rovnováhu. Medzi inováciou a stabilitou, medzi novými hráčmi a veteránmi, medzi zábavou a kompetitívnym balansom. A práve rok 2026 má byť dôkazom, že sa z chýb minulosti dokážu poučiť.