Maroko sa čoraz hlasnejšie hlási o slovo na esports scéne a Esports Nations Cup 2026 môže byť moment, kedy sa naplno ukáže jeho potenciál. Podľa zákulisných informácií má národný tím v League of Legends viesť Jonas "Memento" Elmarghichi, známa postava európskej scény, ktorá aktuálne pôsobí ako asistent trénera v G2 Esports.
Ide o krok, ktorý okamžite zvyšuje očakávania. Memento patrí medzi rešpektované mená a jeho skúsenosti z najvyššej úrovne môžu byť presne tým, čo Maroko potrebuje, aby sa presadilo medzi elitou.
Cesta na finálový turnaj však nebude automatická. Maroko sa musí najskôr prebojovať cez kvalifikáciu regiónu Middle East & Africa, ktorá prebehne od 19. do 21. júla. Z nej postúpia len dva tímy, čo znamená, že aj napriek silnému potenciálu nebude nič zadarmo.
Memento má za sebou dlhú a pestrú kariéru. S profesionálnym hraním začínal okolo roku 2015 a postupne sa prepracoval až do najvyšších európskych súťaží. Pôsobil napríklad v Team ROCCAT v EU LCS a neskôr aj vo FC Schalke 04 Esports, kde hral po boku známych mien ako Caedrel či Upset.
Neskôr pokračoval v rôznych regionálnych ligách, kde zbieral ďalšie skúsenosti a rozširoval svoj herný pohľad. Po ukončení hráčskej kariéry sa rozhodol pre prechod na trénerskú pozíciu, čo sa ukázalo ako správny krok.
V roku 2024 začal ako asistent trénera v NORD Esports a už o rok neskôr sa dostal do G2 Esports, jednej z najväčších organizácií v Európe. Tam pracuje po boku Dylana Falca a podieľa sa na úspechoch tímu, ktorý vyhral viacero LEC splitov, dostal sa na MSI aj Worlds a dokázal konkurovať najlepším tímom sveta.
Takéto skúsenosti sú pre národný tím obrovským bonusom. Memento prináša nielen strategické znalosti, ale aj skúsenosti s prácou pod tlakom a na veľkých turnajoch.
Otázkou teraz zostáva, kto bude Mementa nasledovať na Summoner’s Rift. Maroko má k dispozícii zaujímavý mix domácich talentov aj hráčov pôsobiacich v zahraničí.
Jedným z najskúsenejších mien je Oussama "Akashi" Cherradi, ktorý dlhodobo pôsobí v Arabian League a má bohaté skúsenosti s regionálnou scénou. Na supporte sa ponúka Mohamed "Myrtus" Rahli z Movistar KOI Fénix, ktorý by mohol priniesť stabilitu a skúsenosti z európskeho prostredia.
Ďalšou zaujímavou možnosťou je Ismail "Frozen" Bastoun, ktorý sa opäť dostáva do formy po návrate do aktívneho hrania. V hre sú aj mená ako Mougar "Shanks" Mohamed Amine alebo Hassine "Krest" Abdssamad, čo len podčiarkuje, že výber nebude jednoduchý.
Zaujímavým momentom je aj situácia okolo midlanera Iliasa "nuc" Bizrikena, ktorý sa rozhodol reprezentovať Francúzsko. Aj napriek tomu má však Maroko dostatok kvality na to, aby poskladalo konkurencieschopný tím.
Esports Nations Cup 2026 sa uskutoční od 2. do 29. novembra v Rijáde a očakáva sa účasť približne 100 krajín. League of Legends turnaj prebehne v poslednom týždni a ponúkne 32 národných tímov.
Polovica z nich sa kvalifikuje priamo na základe výsledkov v oficiálnych ligách, zatiaľ čo zvyšok si musí vybojovať miesto cez regionálne kvalifikácie. Niekoľko slotov bude udelených aj formou wild card.
Pre Maroko tak začína náročná cesta, no zároveň aj obrovská príležitosť. S trénerom ako Memento a rastúcou domácou scénou môže byť tím jedným z čiernych koní turnaja.
Ak sa podarí správne poskladať zostavu a rýchlo vybudovať synergiu, Atlas Lions môžu v Rijáde poriadne prekvapiť. A možno aj prepísať históriu krajiny na esports scéne.