Esports Nations Cup 2026 sa postupne formuje a ďalšou krajinou, ktorá robí dôležitý krok smerom k turnaju, je Nový Zéland. Podľa dostupných informácií by mal pozíciu hlavného trénera pre League of Legends reprezentáciu zastávať Ben "Benvi" Moore. Ide o meno, ktoré síce nepatrí medzi globálne najväčšie hviezdy, no v rámci oceánskej scény má za sebou veľmi zaujímavú a pestrú kariéru.
Benvi aktuálne pôsobí ako asistent trénera v brazílskej organizácii Vivo Keyd Stars, no na Esports Nations Cup sa predstaví ako hlavný kouč Nového Zélandu. Zaujímavosťou je, že ide o austrálskeho trénera, čo opäť potvrdzuje pravidlá turnaja, ktoré umožňujú, aby tréneri reprezentovali inú krajinu než hráči.
Jeho cesta k tejto pozícii bola pomerne dynamická. Aktívne hral od roku 2020 do 2024, pričom väčšinu času strávil na regionálnej scéne v Oceánii. Začínal v Mammoth Academy, neskôr si vyskúšal aj coaching v prostredí univerzitného esportu vo Winthrop University a krátko pôsobil aj v Legacy Esports. Po tejto epizóde sa ešte na čas vrátil k aktívnemu hraniu, kde reprezentoval tímy ako Kanga Esports a Team Bliss.
Zlom v jeho kariére prišiel počas pôsobenia v Ground Zero. Práve tam sa mu podarilo dosiahnuť najväčšie úspechy, keď s tímom vyhral oba playoff splity League of Legends Circuit Oceania v roku 2024. Tento úspech mu otvoril dvere k trénerskej kariére, do ktorej sa následne naplno presunul.
Od mája 2024 sa stal súčasťou coaching staffu Ground Zero a postupne si budoval skúsenosti z druhej strany hry. Neskôr sa presunul do Brazílie, kde sa pridal k Vivo Keyd Stars. V tejto organizácii nezastával len jednu úlohu, ale zapájal sa do viacerých aspektov fungovania tímu, vrátane práce s academy zostavou. Práve táto flexibilita a skúsenosti z rôznych rolí môžu byť kľúčové pri skladaní národného tímu.
Pre Nový Zéland ide o dôležité rozhodnutie. Esports Nations Cup totiž nebude len o individuálnych skilloch hráčov, ale najmä o tom, ako rýchlo dokáže tím nájsť spoločnú reč a systém. A práve tréner bude mať obrovský vplyv na to, ako celý projekt dopadne.
Turnaj sa uskutoční od 2. do 29. novembra v Rijáde a očakáva sa účasť približne stovky krajín. League of Legends časť prebehne v záverečnom týždni od 21. do 29. novembra a predstaví 32 národných tímov. Každý z nich bude musieť prejsť náročným procesom výberu hráčov, pričom finálna zostava bude pozostávať z piatich hráčov a maximálne dvoch náhradníkov.
Dôležité je aj pravidlo, ktoré obmedzuje počet hráčov z jednej organizácie na maximálne troch. To znamená, že tréneri budú musieť kombinovať hráčov z rôznych tímov, čo výrazne zvyšuje náročnosť celého procesu.
Cesta na samotný turnaj navyše nebude jednoduchá. Len polovica tímov sa kvalifikuje priamo na základe výsledkov v oficiálnych ligách. Zvyšok si bude musieť vybojovať miesto cez regionálne kvalifikácie, pričom posledné sloty budú rozdelené formou wild card.
Pre Nový Zéland tak začína kľúčové obdobie. Výber správnych hráčov, nastavenie herného štýlu a budovanie tímovej synergie rozhodnú o tom, či sa krajina dokáže presadiť medzi najlepšími.
Menovanie Benviho naznačuje, že krajina chce ísť cestou moderného prístupu, kombinácie skúseností z rôznych regiónov a flexibility. Otázkou zostáva, ako rýchlo sa podarí celý tím vybudovať a pripraviť na medzinárodnú konkurenciu.
Jedno je však isté už teraz. Esports Nations Cup nebude len o veľkých menách, ale aj o tom, kto dokáže najlepšie pracovať s tímom. A práve tam sa môže rozhodnúť, či Nový Zéland prekvapí alebo zostane v úzadí.