Ostrov Sodor. Pro někoho jen nostalgická vzpomínka na dětství, pro jiného fascinující mikrokosmos, kde parní stroje mají duši, vlastní ambice a neochvějný smysl pro povinnost. Herní zpracování této značky se v minulosti většinou drželo při zdi a cílilo na nejmladší publikum velmi jednoduchými mechanikami. S příchodem titulu Thomas & Friends: Wonders of Sodor se však pravidla hry mění. Vývojáři se rozhodli pro riskantní, ale ambiciózní krok - spojit dětskou licenci s nejmodernější technologií současnosti. Výsledkem je projekt, který sice vypadá jako splněný sen, ale v hloubce své mechanické duše bojuje s nedostatkem obsahu a technickou nevyrovnaností.

Recenzovaná verze: PC

Železnice jako z pohádky, technické zpracování ostrova Sodor

Vizuální stránka hry vás pohltí od prvního okamžiku, kdy se vaše mašinka rozjede po kolejích. Sázka na Unreal Engine 5 se v případě Wonders of Sodor vyplatila. Nejde o žádný prázdný slib, ale o skutečný generační milník. Tam, kde dřívější díly působily sterilně a plastově, nastupuje nevídaná úroveň detailů podpořena moderním nasvícením. Scenérie, kdy opoštíte depo a sledujete hru světel na olejových skrvnách mezi pražci, zatímco ranní opar obepíná naleštěné kotle, je prostě fantastická. Samotné lokomotivy připomínají precizní digitální modely pro sběratele. Na každém nýtu je znát lehké opotřebení a textura laku reaguje na okolní světlo s naprostou věrností. Co se týče tváří, ty sice zůstávají věrné své jednoduché předloze, ale v takto detailním prostředí občas působí poněkud strnule a jejich animace zaostávají za špičkovým vizuálem samotných strojů. Přesto se hře daří navodit pocit, že se pohybujete v interaktivním světě, který vypadá lépe než kdykoliv předtím. K celkové imerzi přispívají i bohaté možnosti kamery. Hra vám dovolí sledovat jízdu z pohledu první osoby, kochat se detaily přímo z kabiny, přepnout na volnou kameru nebo sledovat celou mašinku v jejím majestátním pohybu krajinou.

Známé tváře v akci, za koho budeme jezdit?

Struktura kampaně je postavena na postupném střídání jednotlivých protagonistů, což zajišťuje alespoň základní dynamiku postupu. Během příběhu si totiž postupně vyzkoušíte ovládání všech důležitých mašinek známých z pohádky. Každý stroj s sebou nese specifické úkoly, které jsou pevně spjaty s dějovou linkou. Postupně se tak chopíte ovládání Tomáše, Percyho, Jamese nebo silného Gordona, přičemž mise jsou navrženy tak, aby využily charakteristické vlastnosti každé lokomotivy, od lehčích posunů až po tahání těžkých souprav do náročných stoupání. Hra se nesnaží o složitou revoluci v hratelnosti, ale sází na to, že fanouškům nabídne možnost osobně ovládat své oblíbence v situacích, které k nim neodmyslitelně patří. Je to funkční a přímočaré řešení, které neurazí, ale ani nepřekvapí.

Co dělat po splnění scénářů?

Jakmile dokončíte připravenou sadu příběhových úkolů, hra vás naštěstí ze svých kolejí úplně nevyhodí. Vývojáři připravili dva doplňkové módy, které mají za cíl udržet hráče u obrazovek i po dohrání hlavní části. Prvním je Volný režim, který je čistou esencí radosti pro milovníky železnice. Celý ostrov Sodor je vám plně otevřen bez jakýchkoliv omezení. Můžete prozkoumávat skrytá zákoutí, testovat limity strojů nebo prostě jen sledovat, jak se mění počasí v různých částech mapy. Právě zde dostávají prostor i sběratelé, kteří mohou po celém ostrově vyhledávat skryté sběratelské předměty, jako jsou dobové obrazy, ikonické píšťalky nebo klobouky pana kontrolora. Pro ty, kteří hledají klidnější zážitek, je tu Režim jízdy dle jízdního řádu. Ten se soustředí na plynulé projíždění stanovených tras, kde je hlavním cílem užít si cestu mezi jednotlivými zastávkami bez tlaku na plnění složitých úkolů.

Trhliny v laku a prázdná nádrž

Bohužel, ani nejmodernější engine nezachrání vše, pokud pokulhává dotaženost detailů. I když je hra v jádru krásná, je zde se několik přešlapů, které výsledný dojem sráží. Prvním z nich jsou špatné modely postav. Zatímco lokomotivy jsou vypiplané do posledního detailu, lidé, zvířata a statické figurky kolem trati působí vedle nich jako z minulé dekády. Jsou toporné, málo detailní a jejich animace vyloženě bijí do očí. Technickým neduhem je také rozmazané vykreslování do dálky. Zatímco bezprostřední okolí trati je ostré, horizont trpí agresivním rozostřením, které smazává detaily krajiny a působí rušivě. Největší ranou je však velmi krátká herní doba. Hlavní sadu scénářů proletíte za jedno delší odpoledne, a i když ji doplňkové režimy natahují, pocit, že obsahu mělo být v základu víc, ve vás zůstane až do konce. Hra působí spíše jako ochutnávka něčeho velkého, co bohužel nedorazilo v plné polní. Světélkem na konci tunelu jsou však přísliby autorů, kteří v budoucích updatech plánují dodatečný obsah a rozšíření, což by mohlo aktuální prázdnotu částečně napravit.

Thomas & Friends: Wonders of Sodor je bezesporu nejhezčí hrou z tohoto univerza. Možnost prostřídat celou partu mašinek a užít si Sodor v otevřeném světě na Unreal Enginu 5 je velkým lákadlem. Kvůli technickým nevyrovnanostem a krátké stopáži jde však o titul, který sice potěší, ale na absolutní vrchol herního nebe prostě nedojede. Nezbývá než doufat, že slibované aktualizace dodají hře potřebnou hloubku.

Naši češtinu můžete stahovat zde: https://jsemgamer.cz/preklady/hra/thomas-friends-wonders-of-sodor.

Za recenzní kopii děkujeme společnosti Sandbox Strategies.