Organizácia SK Gaming vstupuje do roku 2026 s výrazne prepracovaným projektom SK Avarosa, ktorý je zameraný na ženských a non-binary hráčov. Po takmer kompletnej obmene zostavy ostáva jedinou hráčkou z minulých sezón midlanerka Dafni „Apollonia“ Gkerveni, ktorá je súčasťou tímu už od začiatku roka 2023.
Minulá sezóna bola pre tím pomerne kolísavá. Po slabšom začiatku sa však zostava postupne stabilizovala, najmä po zmenách v základnej päťke. Tento progres sa napokon pretavil do štvrtého miesta na premiérovom Game Changers turnaji a druhého miesta v Nova Series. Práve na tieto výsledky chce organizácia v novej sezóne nadviazať a posunúť projekt ešte ďalej.
Z tohto dôvodu sa SK Gaming rozhodlo priviesť späť dve známe mená. Do tímu sa vracajú toplanerka Lily „GWolfieG“ Kraft a ADC hráčka Alessandra „Nenris“ Schmalfuß, ktoré boli súčasťou historicky jediného titulu SK Avarosa – víťazstva na Equal Esports Cup 2023. Zostavu dopĺňajú junglerka Iulia „Yushia“ Boldor a supportka Sophia „Aos Si“, ktoré v minulosti pôsobili napríklad v tímoch Vitality a Solary.
Projekt uzatvára nový trénerský tím na čele s Mariom „Balleeno“ Lombardim, dlhoročným koučom Galions, ktorého dopĺňa Jakub „Kiuske“ Wojciechowski. Práve výber hráčok aj realizačného tímu vychádzal z jasne nastavenej filozofie organizácie.
„Viaceré hráčky už spolu v minulosti pôsobili, čo presne zapadá do našej filozofie – tím na prvom mieste, alebo ak chcete, ‘power of friendship’,“ vysvetlila Marie Cordier, ktorá vedie celý projekt.
Na prvý pohľad nemusí nová zostava pôsobiť ako tím plný hviezdnych mien, no práve to bol zámer. SK Avarosa sa vedome vydáva cestou budovania kolektívu, kde zohráva kľúčovú úlohu tímová chémia, vzájomná dôvera a spoločný cieľ.
„Od začiatku sme mali jasno v tom, aký tím chceme vytvoriť. Nešlo nám o hviezdnu zostavu, ale o skupinu silných hráčok, ktoré si spoluprácu skutočne užívajú,“ doplnila Cordier. „Dôležitá bola spoločná kultúra – hráčky, ktoré sa navzájom podporujú a chcú vyhrávať ako jeden celok.“
Celý projekt bol postavený okolo Apollonie, ktorá je považovaná za kľúčový pilier tímu. Jej kontrakt bol predĺžený už začiatkom decembra a výrazne sa podieľala aj na skladaní novej zostavy. Práve ona mala vplyv na návrat Nenris, ktorá následne odporučila príchod Yushie – návrh, s ktorým sa organizácia stotožnila.
Až po vytvorení tohto jadra sa tím zameral na výber trénera. Balleeno sa pripojil po rozpade Galions Pearl a jeho rozhodnutie ovplyvnili najmä rozhovory s hráčkami.
„Rozprával som sa s nimi o ich prístupe, predstavách a očakávaniach. Práve tieto diskusie ma presvedčili. Našiel som tam tú iskru, ktorú ako tréner hľadám a chcem ju rozvíjať,“ uviedol Lombardi.
„Všetci sme mali pocit, že minulý rok sme nedosiahli to, čo sme mohli. Napriek vynaloženému úsiliu sme očakávali viac,“ dodal.
Po vytvorení základného tímu organizácia pokračovala výberovým procesom, počas ktorého testovala viacero hráčok. Medzi nimi boli napríklad Emily „emerrin“ Berdych či Vildan „Telch“ Soylu na toplane a Gina „Lumi“ Kircher na supporte, ktorá sa neskôr pridala k G2 Hel.
Po ukončení skúšobného obdobia padla voľba na GWolfieG a Aos Si. Tréner pri tom vyzdvihol ich prínos pre tím: „Wolfie prináša stabilitu, ktorá je kľúčová pre kvalitu tréningu. Aos zase dodáva energiu a zároveň má veľmi dobré herné chápanie.“
Zostáva otázkou, či sa tento prístup ukáže ako správny. Väčšina hráčok už v minulosti zaznamenala úspechy, no tie sú dnes skôr vzdialenou spomienkou. Aj samotná organizácia si uvedomuje, že ide o projekt, ktorý má čo dokazovať.
Podobný model možno vidieť aj pri LEC tíme SK Gaming, ktorý taktiež stavil na hráčov s potenciálom návratu na vrchol. Výsledok tejto stratégie však zatiaľ nie je jasný.
Isté je, že organizácia projektu venuje veľkú pozornosť. Dôkazom je aj príchod strategického kouča Kiuskeho, ktorý prináša skúsenosti z regionálnych líg a má pomôcť s celkovou štruktúrou tímu.
Nová zostava by mala debutovať najneskôr v júli na turnaji Equal Esports Cup 2026. Okrem toho sa predstaví aj v súťažiach Game Changers a Nova Series, ktorých harmonogram zatiaľ nebol oficiálne potvrdený.
„Dúfam, že na konci roka budeme mať menej výčitiek než teraz. Zatiaľ som spokojný s tým, ako riešime naše problémy. Verím, že dokážeme prekvapiť,“ uzavrel Balleeno.