Turecko sa pripravuje na Esports Nations Cup 2026 vo veľkom štýle a už teraz vysiela jasný signál, že chce patriť medzi najväčších favoritov celého turnaja. Podľa dostupných informácií si turecká reprezentácia do League of Legends vybrala dvojicu skúsených trénerov, ktorí majú potenciál postaviť jeden z najsilnejších národných tímov v regióne EMEA. Na pozíciu hlavného trénera bol zvolený Ali „Craft1x“ Aklan, zatiaľ čo rolu asistenta prevezme Emre „Arkhe“ Akpınarlı. Za výberom tejto dvojice stojí Mert „Mert“ Tanrıverdi, ktorý aktuálne pôsobí ako manažér v organizácii BBL Esports vo VALORANTE a v minulosti pracoval aj v LEC pri tímoch Team BDS a GIANTX. Práve on bol nedávno menovaný národným manažérom Turecka po výberovom procese organizovanom Esports World Cup Foundation, čo mu dáva kľúčový vplyv na finálnu podobu tímu.
Craft1x patrí medzi rešpektované mená na európskej scéne, pričom skúsenosti zbieral nielen v tureckej TCL, ale aj vo francúzskej LFL. Najväčší úspech zaznamenal v roku 2023, keď ako hlavný tréner İstanbul Wildcats vyhral EMEA Masters, čo je jeden z najprestížnejších turnajov mimo samotnej LEC. Okrem toho pôsobil aj v BK ROG Esports, kde si vybudoval povesť trénera schopného pracovať s mladými talentmi aj skúsenými hráčmi. Arkhe na druhej strane predstavuje modernejší typ trénera, ktorý sa postupne vypracoval až na úroveň LEC, kde tento rok pôsobí ako asistent v Team Heretics. Ešte predtým viedol İstanbul Wildcats k druhému miestu v TCL v roku 2025, čím potvrdil svoj rastúci kredit na scéne.
Najväčšou témou však nie sú len tréneri, ale samotná potenciálna zostava. Turecko má totiž jedinečnú príležitosť postaviť tím, ktorý by mohol konkurovať aj tým najlepším krajinám sveta. Na papieri sa hovorí o možnosti, že až štyria z piatich hráčov by mohli pochádzať priamo z LEC, čo by z reprezentácie spravilo skutočný powerhouse. V jungle a midlane sú hlavnými kandidátmi Enes „Rhilech“ Uçan a Tolga „Serin“ Ölmez, no v hre zostávajú aj známe mená ako Yasin „Nisqy“ Dinçer či Can „Closer“ Çelik, ktorí majú bohaté skúsenosti z najvyššej úrovne. Práve tieto pozície by mali byť najmenej problematické, keďže Turecko má dlhodobo silných hráčov práve v strede mapy a v džungli.
Najväčšia konkurencia však panuje na toplane a supporte, kde je výber mimoriadne široký. Medzi kandidátmi na hornú linku figurujú mená ako Sergen „BrokenBlade“ Çelik, Kaan „Naak Nako“ Okan, Eren „Lot“ Yıldız či İbrahim „Gakgos“ Samet Bulut, pričom každý z nich prináša odlišný štýl hry a skúsenosti. Na supporte sa rozhodovanie pravdepodobne zúži medzi Polatom „Parus“ Furkanom Çiçekom a Kadirom „Fleshy“ Kemiksizom, ktorí patria medzi najvýraznejších tureckých hráčov na tejto pozícii.
Otáznik visí najmä nad pozíciou ADC, kde sa očakáva výber z regionálnych líg. Podľa komunitného hlasovania Sheep Esports vedie Berat „Aetinoth“ Tıknazoğlu, ktorý získal približne 35 percent hlasov a aktuálne podáva výborné výkony na EMEA Masters, kde patrí medzi najlepších hráčov turnaja. Aj keď komunita má jasno, finálne rozhodnutie bude na tréneroch a manažérovi, ktorí budú musieť zohľadniť nielen individuálnu formu, ale aj celkovú súhru tímu.
Turecko tak vstupuje do Esports Nations Cup s obrovskými očakávaniami a reálnou šancou zamiešať kartami medzi elitou. Kombinácia skúseného realizačného tímu, širokej hráčskej základne a možnosti postaviť zostavu s LEC kvalitou robí z tejto reprezentácie jedného z najzaujímavejších účastníkov celého turnaja. Konečná podoba tímu zatiaľ nie je známa, no už teraz je jasné, že ak sa podarí správne poskladať jednotlivé diely, Turecko môže byť jedným z najväčších prekvapení aj favoritov Esports Nations Cup 2026.