Cloud9 vstúpili do VCT Americas Stage 1 s veľkými očakávaniami, no realita zatiaľ nie je ideálna. Po prehre proti Leviatán otvorene prehovoril Francis „OXY“ Hoang, ktorý priznal, že tím v posledných týždňoch výrazne stratil formu.
Aj keď sa C9 snažili nájsť odpovede počas zápasu, podľa Oxyho boli momenty, ktoré ich úplne zlomili. Najväčší problém vidí v early game ekonomike, konkrétne v prehratých bonus kolách. Ak tím prehrá pistol round a následne aj bonus, dostane sa do situácie, z ktorej sa veľmi ťažko vracia. Súper si vybuduje ekonomický náskok a tempo hry sa úplne vymkne spod kontroly.
Príprava na Stage 1 bola podľa neho zameraná hlavne na komunikáciu. Práve tá mala byť kľúčom k lepším výsledkom a spočiatku to vyzeralo sľubne. V posledných týždňoch sa však niečo zlomilo. Tréningy prestali fungovať tak, ako mali, a tím narazil na problém, z ktorého sa zatiaľ nedokázal dostať.
Zaujímavý bol aj pohľad na rozdelenie rolí medzi ním a hráčom penny. Oxy sa prirodzene prikláňa k agresívnemu štýlu, čo sa odráža aj na jeho výbere agentov. Aj keď hral Sentinela, jeho prístup sa nemenil. Neustále hľadal súboje, vytváral tlak a snažil sa diktovať tempo hry.
Naopak penny hrá pomalšie a viac premýšľa nad priebehom kola. Tento kontrast však tímu vyhovuje, pretože vytvára balans medzi agresiou a kontrolou. Cloud9 tak našli spôsob, ako využiť silné stránky oboch hráčov.
Najväčšou silou tímu je podľa Oxyho moment, keď všetko funguje tak, ako má. Keď sú hráči zosynchronizovaní a komunikácia funguje, Cloud9 dokáže vyzerať ako top tím. Problém nastáva v momentoch, keď sa tím „rozpadne“ a hráči nie sú na rovnakej vlne. Stačí jedna chyba, jeden pick-off a celé kolo sa zosype.
Práve komunikácia je oblasť, na ktorej Oxy najviac pracoval. V minulosti sa sústredil hlavne na vlastnú hru, no dnes sa snaží viac zapájať tím, vytvárať plány a spolupracovať so spoluhráčmi.
Veľkú rolu v jeho hre zohráva aj intuícia. Oxy je typ hráča, ktorý sa nebojí robiť neštandardné rozhodnutia. Práve vďaka tomu často získava multikilly a vytvára výhody pre tím. Zároveň si však uvedomuje, že v situáciách, keď má tím výhodu, musí hrať disciplinovanejšie a nepokúšať sa o zbytočné riziká.
Zmena mety mu podľa vlastných slov vyhovuje. Väčší dôraz na Duelistov a agresívny štýl hry sedí jeho prirodzenému prístupu. Vychádza aj zo skúseností z ranked hier, kde si vybudoval svoj štýl a herné návyky.
Na záver ponúkol aj zaujímavý pohľad na „ideálneho Duelistu“. Podľa neho by kombinácia schopností ako Neon sprint, Phoenix flash, Omen smokes a Neon ultimate vytvorila extrémne silnú postavu, ktorá by vedela dominovať každému zápasu.
Cloud9 sa tak momentálne nachádzajú na križovatke. Majú potenciál byť jedným z najlepších tímov v regióne, no bez stabilnej formy a lepšej komunikácie to zatiaľ nestačí. Ako sám Oxy priznal, posledné týždne neboli dobré. Otázkou je, či sa tím dokáže rýchlo vrátiť späť na správnu cestu.