Fnatic pokračuje vo svojej dominantnej jazde VCT EMEA Stage 1 a po ďalšom víťazstve si drží perfektné skóre. Tentokrát však išlo o oveľa náročnejší zápas, než by sa mohlo zdať na prvý pohľad. Tím totiž nastúpil v netradičnej zostave, keď kvôli zdravotným problémom nemohol hrať Sylvain „Veqaj“ Pattyn a nahradil ho asistent trénera Casper „Desmo“ Rasmussen.
Aj napriek týmto komplikáciám Fnatic zvládol sériu proti GIANTX pomerom 2:1 a opäť ukázal, že patrí medzi najlepšie tímy regiónu.
Po zápase sa k výkonu tímu vyjadril Austin „crashies“ Roberts, ktorý priznal, že víťazstvo malo pre tím aj osobný rozmer. „Samozrejme, sme veľmi radi, že sme vyhrali. Veľká časť mňa však myslí na Veqaja. Prechádza si náročným obdobím a tento zápas bol pre nás špeciálny, pretože sme ho vyhrali pre neho,“ uviedol.
Zápas však nezačal ideálne. Fnatic prehral prvú mapu a podľa crashiesa chvíľu trvalo, kým si tím zvykol na novú situáciu. „Na začiatku sme sa snažili pochopiť, ako to bude fungovať, robili sme malé chyby a hľadali sme rytmus. Som však hrdý na to, ako sme sa dokázali vrátiť späť do série,“ vysvetlil.
Zaujímavosťou je, že tím nemal s Desmom prakticky žiadnu prípravu. O zmene zostavy sa dozvedeli len niekoľko hodín pred zápasom. „Nemali sme žiadny tréning. Zistili sme to ráno a mali sme možno štyri hodiny do zápasu. Pomohlo, že pozná naše stratégie, ale inak sme spolu nič nehrali,“ priznal.
Napriek tomu Desmo podal nad očakávania dobrý výkon. Podľa crashiesa dokonca prekvapil aj sám seba a bol dôležitou súčasťou víťazstva.
Fnatic už mal pred zápasom istý postup do play-off, čo sa podľa hráča mohlo mierne prejaviť na začiatku série. „Nemyslím si, že sme boli leniví, ale súper hral o všetko a mal vyššiu intenzitu. Po prvej mape sme si povedali, že musíme pridať energiu, a to sa nám podarilo,“ dodal.
Z dlhodobého hľadiska je tím s výkonom spokojný. Fnatic má aktuálne skóre 4:0 a podľa crashiesa je za tým najmä tvrdá práca celého tímu. Vyzdvihol aj kapitána Jakea „Boastera“ Howletta a trénerov, ktorí pomohli tímu nájsť identitu v aktuálnej mete.
„Boaster na sebe veľmi pracoval. Vidno to aj v zápasoch, dnes mal napríklad ace a proti Vitality bol MVP. Je jasné, že tá práca sa vypláca,“ povedal.
Fnatic podľa neho spravil veľký progres od Kickoff turnaja, kde ešte nemal jasno v tom, ako chce hrať. Teraz však tím pôsobí oveľa istejšie a každý tréning využíva na ďalšie zlepšenie.
Zaujímavý bol aj jeho pohľad na celkovú úroveň regiónu EMEA. „Momentálne to nie je najsilnejší región. Tímy sa stále snažia pochopiť metu a nájsť svoj štýl. Nemyslím si však, že sú ďaleko od toho, aby mohli bojovať o tituly na medzinárodnej scéne,“ zhodnotil.
Na záver sa crashies vyjadril aj k myšlienke tzv. Roadtripov, ktoré aktuálne testuje League of Legends scéna v rámci LEC. Ide o zápasy hrané v rôznych mestách, nie len v jednom štúdiu.
„Je to veľmi zaujímavý koncept. Hráči, ktorí sa nedostanú na veľké medzinárodné turnaje, tak môžu zažiť cestovanie, inú kultúru a inú atmosféru. Určite by som bol rád, keby sa niečo podobné objavilo aj vo VALORANTe,“ uzavrel.