Scéna hry VALORANT zažila v rámci VCT EMEA Stage 1 poriadne turbulentné obdobie. Skupinová fáza priniesla nečakané výsledky, sklamania veľkých mien aj vzostup tímov, od ktorých sa to až tak nečakalo. Turnaj tak ešte viac zamotal boj o postup na prestížny turnaj Masters London.
Najväčšou témou je určite vyradenie viacerých známych organizácií. Karmine Corp a PCIFIC Esports úplne zlyhali, keď skončili poslední vo svojich skupinách a nedokázali si vybojovať ani len účasť v play-off. Pre oba tímy ide o výrazné sklamanie, najmä vzhľadom na očakávania pred začiatkom sezóny.
Ešte bolestivejší je však koniec pre Natus Vincere a GIANTX. Tieto tímy síce dosiahli rovnakú bilanciu ako postupujúce celky, konkrétne dve výhry a tri prehry, no kvôli tiebreakrom a detailom v skóre sa do play-off nedostali. Takýto scenár len podčiarkuje, aká vyrovnaná bola celá skupinová fáza.
Na druhej strane stojí príbeh tímu Team Heretics, ktorý dokázal otočiť nepriaznivý vývoj. Po slabšom štarte sa organizácia rozhodla pre výraznú zmenu a angažovala hráča Martynasa „koshmaras“ Namikasa. Tento krok sa ukázal ako kľúčový. Heretics okamžite zmenili herný štýl, získali novú energiu a tromi víťazstvami po sebe si zabezpečili postup do play-off. Z outsidera sa tak stal jeden z najzaujímavejších tímov turnaja.
Ešte väčším prekvapením je však výkon FUT Esports. Turecký tím síce už pred turnajom naznačoval svoj potenciál, no málokto čakal, že bude dominovať skupine Alpha tak presvedčivo. FUT prehrali len jeden zápas a ukázali, že dokážu konkurovať aj tým najlepším tímom v regióne.
Ich aktuálna forma ich radí medzi hlavných favoritov na postup na Masters London. Stačí im jediné víťazstvo v play-off a môžu si zabezpečiť miestenku na medzinárodné podujatie. Z tímu, ktorý bol na začiatku považovaný skôr za outsidera, sa tak stal reálny kandidát na veľký úspech.
Do play-off sa prebojovalo celkovo osem tímov a konkurencia je extrémne silná. Okrem už spomínaných Heretics a FUT sú v hre aj Fnatic, Team Liquid, Team Vitality, Eternal Fire, BBL Esports a Gentle Mates. Každý z nich má ambíciu dostať sa medzi trojicu tímov, ktoré budú reprezentovať EMEA na Masters London.
Celý turnaj tak vstupuje do rozhodujúcej fázy, kde bude rozhodovať každá mapa, každý clutch a každé taktické rozhodnutie. V hre zostávajú len tí najlepší a tlak bude narastať s každým zápasom.