Warlock: Dungeons & Dragons bolo oznámené ešte na The Game Awards 2025 ako nový singleplayerový projekt zasadený do sveta inšpirovaného Dungeons & Dragons. Invoke Studios však namiesto klasického partiového RPG pripravuje akčnú adventúru z pohľadu tretej osoby s otvoreným svetom, v ktorej bude hráč ovládať jedinú hlavnú postavu. Tou je Kaatri, skúsená bojovníčka a majsterka zbraní, ktorá uzavrie nebezpečnú dohodu, aby získala prístup k nadprirodzenej mágii.
Nová ukážka zároveň odhaľuje zdroj jej schopností. Kaatrinou patrónkou je Tasha, známa postava z univerza Dungeons & Dragons, ktorú stvárni Maggie Robertson. Tá je hráčom známa predovšetkým ako Lady Dimitrescu z Resident Evil Village. Samotnú Kaatri prostredníctvom kompletného performance capture hrá Tricia Helfer, ktorú diváci môžu poznať zo seriálov Battlestar Galactica alebo Lucifer.
Tasha naučí Kaatri vnímať takzvanú Raw Magic, surovú magickú energiu ukrytú naprieč svetom Darkon. Nejde iba o ďalší zdroj many alebo jednoduchý systém schopností. Hráč má prostredníctvom tejto energie postupne rozširovať a meniť možnosti vlastnej mágie a objavovať nové spôsoby interakcie s prostredím. Práve tu sa Warlock: Dungeons & Dragons snaží odlíšiť od tradičných akčných RPG.
Kúzla majú fungovať ako nástroje, ktoré možno využívať v boji aj pri prieskume. Gameplay ukazuje, ako Kaatri pracuje s okolím, polohou nepriateľov a dokonca počasím, aby si vytvorila výhodu ešte pred samotným útokom. Jednotlivé schopnosti bude možné spájať do reťazcov a následne ich kombinovať s bojom nablízko, kde sa naplno prejaví hrdinkina skúsenosť so zbraňami.
Dôležité je, že vývojári nechcú hráčovi zakaždým nadiktovať jedno správne riešenie. Pozorovanie prostredia a experimentovanie s kúzlami môže odhaliť alternatívnu cestu, vytvoriť nový spôsob útoku alebo úplne zmeniť situáciu na bojisku. Nepriateľa tak nemusí byť potrebné poraziť iba sériou priamych úderov. Správna kombinácia prostredia, mágie a pozície môže vytvoriť podstatne efektívnejšie riešenie.
Tento systém má pokračovať aj mimo súbojov. Invoke Studios opisuje každý spell ako určitý druh kľúča, ktorý môže odhaliť skryté možnosti sveta. Darkon preto nemá byť iba veľkou mapou vyplnenou ikonami, ale priestorom, ktorý sa hráči postupne naučia čítať a ovplyvňovať. Získanie novej schopnosti môže napríklad sprístupniť miesto, ktoré bolo pri predchádzajúcej návšteve nedostupné, alebo ukázať riešenie problému, ktoré na prvý pohľad nebolo zrejmé.
Samotný svet má oproti tradičnému vysokému fantasy pôsobiť podstatne pochmúrnejšie. Warlock: Dungeons & Dragons pracuje s temnou fantasy estetikou, znepokojivými lokáciami a bytosťami, ktoré majú zdôrazňovať, že používanie zakázanej mágie nie je bez následkov. Práve motív ceny za získanú moc patril k hlavným témam už pri prvom oznámení hry a nový gameplay naznačuje, že vzťah medzi Kaatri a Tashou bude mať v príbehu zásadné miesto.
Za projektom stojí montrealské Invoke Studios, ktorého tím tvoria vývojári so skúsenosťami zo sérií Far Cry, Watch Dogs, Deus Ex či Marvel’s Guardians of the Galaxy. Warlock: Dungeons & Dragons je zároveň jedným z veľkých projektov, ktorými chce Wizards of the Coast rozšíriť hernú ponuku Dungeons & Dragons aj mimo tradičných RPG systémov.
Warlock: Dungeons & Dragons vyjde v roku 2027 na PlayStation 5, Xbox Series a PC prostredníctvom Steamu a Epic Games Store. Presný dátum vydania zatiaľ oznámený nebol a stále nepoznáme ani podrobnosti o veľkosti otvoreného sveta, progresii Kaatri či rozsahu hlavného príbehu. Prvý gameplay však konečne ukazuje, čo má byť hlavnou identitou hry – systémová mágia, ktorá má byť rovnako dôležitá pri skúmaní sveta ako pri samotnom boji.