Na prvý pohľad môže séria Xeno pôsobiť ako klasická herná značka, kde stačí začať od prvého dielu a postupne sa prepracovať ďalej. Lenže realita je o niečo zaujímavejšia. V skutočnosti sa pozeráte na tri odlišné projekty, ktoré síce vznikli pod jedným tvorcom, no každý z nich má vlastnú identitu, tón aj smerovanie. Spája ich však niečo hlbšie než len názov.
Práve ten názov, konkrétne prefix „Xeno“, naznačuje základ celej série. Ide o niečo cudzie, neznáme, často nepochopené. A presne to sa postupne vrství aj v samotných hrách. Najskôr ako konflikt medzi skupinami, neskôr ako vnútorný boj postáv, a nakoniec ako širšia úvaha o tom, čo vlastne znamená byť človekom.
Tieto hry sa neopierajú len o sci-fi kulisy. Postupne sa do nich prepletajú filozofické myšlienky, náboženské symboly a odkazy na autorov ako Freud, Jung či Nietzsche. Nie sú tam len na efekt. Tvoria základ, na ktorom stojí celý príbeh. A čím hlbšie sa do série ponoríte, tým viac si tieto vrstvy začnete uvedomovať.
Cieľom tohto článku je pomôcť Vám zorientovať sa. Ukázať, čo jednotlivé hry ponúkajú, ako spolu súvisia a hlavne kde má zmysel začať. Pretože aj keď existujú logické vstupné body, niektoré hry sú dnes ťažšie dostupné. Ak sa k nim však dostanete, stoja za Váš čas.
Stručná história
Ešte v 90. rokoch pracoval Tetsuya Takahashi na tituloch ako Final Fantasy a Chrono Trigger. Práve v tomto období začal formovať myšlienky, ktoré neskôr prerástli do jeho vlastného projektu. Tým bol Xenogears na PlayStation, vytvorený spolu so Sorayou Sagou a Masatom Katom.
Zaujímavosťou je, že pôvodne šlo o návrh pre Final Fantasy VII. Lenže príbeh bol príliš temný, príliš ambiciózny a príliš odlišný od toho, čo séria v tom čase predstavovala. Namiesto úprav vznikla samostatná hra. A práve tá sa zapísala ako jeden z najodvážnejších RPG titulov svojej doby.
Xenogears vynikal najmä príbehom. Bol komplexný, vrstvený a silno inšpirovaný filozofiou, najmä Freudom a Jungom. Problémom však bol jeho rozsah. Ambícia bola väčšia než možnosti vývoja, čo viedlo k tomu, že druhá polovica hry bola výrazne skrátená a veľká časť deja bola odprezentovaná formou cutscén.
Keď si Takahashi uvedomil, že Square sa chce sústrediť najmä na Final Fantasy, rozhodol sa odísť. Spolu s ďalšími kolegami založil Monolith Soft. Keďže práva na Xenogears ostali u Square, pokračovanie neprichádzalo do úvahy. Namiesto toho vznikla nová séria, Xenosaga.
Tá sa posunula viac do čistej sci-fi roviny. Dej sa odohrával vo vesmíre, ľudstvo opustilo Zem a čelilo novej hrozbe v podobe Gnosis. Napriek tomu si séria zachovala filozofické aj náboženské prvky. Opäť sa však ukázalo, že ambícia je dvojsečná zbraň. Pôvodne plánovaná šesťdielna séria bola nakoniec skrátená na trilógiu.
Po spojení Namco a Bandai sa situácia ešte viac skomplikovala a Monolith Soft mal menej tvorivej slobody. V tom momente vstúpilo do hry Nintendo, ktoré štúdio odkúpilo. Tento krok sa ukázal ako zásadný.
Práve pod Nintendom začal vznikať projekt, ktorý sa neskôr premenil na Xenoblade Chronicles. Tentoraz sa podarilo nájsť rovnováhu medzi ambíciou a realizáciou. Výsledkom bol veľký úspech a začiatok najpopulárnejšej vetvy celej série.
Xenogears
Dostupné na: PlayStation
Práve tu sa všetko začalo. Xenogears nie je len prvým dielom, ale aj základom, z ktorého neskôr vyrástlo všetko ostatné. Už od začiatku je cítiť, že nejde o bežné RPG. Hra si od Vás pýta pozornosť. Nielen pri sledovaní deja, ale aj pri chápaní sveta, v ktorom sa odohráva.
Na pomery PlayStation titulov ide o mimoriadne komplexný zážitok. Príbeh je hustý, vrstvený a často sa vracia k témam, ktoré si vyžadujú premýšľanie. Ak stratíte pozornosť, ľahko Vám uniknú dôležité detaily alebo motivácie postáv. No ak sa do toho ponoríte, odmenou je jeden z najhlbších príbehov, aké sa v RPG žánri objavili.
Dej Vás zavedie do sveta, kde dve mocnosti vedú dlhodobý konflikt. Tento boj však nie je len o sile armád. Obe strany objavujú pozostatky starovekej civilizácie v podobe obrovských mechov, ktoré sa snažia využiť vo svoj prospech. Do tohto sveta vstupujete cez príbeh mladého muža, ktorého pokojný život sa rozpadne vo chvíli, keď konflikt zasiahne jeho domov.
Ako postupujete ďalej, z jednoduchého príbehu o prežití sa stáva niečo omnoho väčšie. Konflikt sa rozširuje, vrstvy sveta sa odhaľujú a postupne zisťujete, že ide o oveľa komplexnejší príbeh, než sa na začiatku zdalo.
Z pohľadu hrateľnosti je Xenogears prekvapivo prístupný. Ide o klasický ťahový systém, ktorý je doplnený o jednoduchý kombinačný mechanizmus. Nemusíte sa učiť zložité pravidlá, hra Vás vedie pomerne prirodzene. Vďaka tomu sa môžete viac sústrediť na samotný príbeh.
Audiovizuálne spracovanie patrilo vo svojej dobe medzi špičku. Kombinácia 2D postáv a 3D prostredia, spolu s výraznou hudbou a cinematickými scénami, vytvára silnú atmosféru, ktorá si drží svoju kvalitu aj dnes.
Treba však spomenúť aj slabšie stránky. Tempo na začiatku môže pôsobiť nevyvážene a druhý disk hry je známy tým, že bol skrátený oproti pôvodnej vízii. Veľká časť deja je tu prezentovaná formou rozprávania namiesto aktívneho hrania.
Napriek tomu Xenogears funguje ako ucelený a silný zážitok. Ak hľadáte príbeh, ktorý ide hlbšie než bežné RPG, toto je jeden z najlepších kandidátov.
Problémom je dostupnosť. Hra nikdy nedostala nové vydanie ani port. Fyzické kópie sú drahé a v Európe titul oficiálne nevyšiel. Navyše, vizuál najlepšie vynikne na starších CRT televízoroch, čo môže byť pre dnešných hráčov limitujúce.
Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht
Dostupné na: PlayStation 2
Xenosaga Episode I je komplexná hra v každom smere. Nejde len o príbeh, ale aj o samotné herné systémy. A práve preto je to jeden z najťažších vstupných bodov do série, pokiaľ nemáte skúsenosti s náročnejšími RPG.
Dej sa presúva do vzdialenej budúcnosti. Ľudstvo opustilo Zem, kolonizovalo vesmír, no zároveň stratilo svoju pôvodnú planétu. V tomto prostredí sa objavuje hrozba v podobe bytostí nazývaných Gnosis. Tie pôsobia nepochopiteľne, neuchopiteľne a zároveň nebezpečne.
Príbeh tu nefunguje ako uzavretý celok. Skôr pôsobí ako úvod do niečoho väčšieho. Buduje svet, postavy a konflikty, ktoré sa naplno rozvinú až v ďalších častiach. Ak čakáte jasné rozuzlenie, nemusíte ho dostať.
Hrateľnosť je jedným z najvýraznejších aspektov hry. Správa postáv je rozdelená do viacerých systémov. Máte Ether Points pre schopnosti, Skill Points pre učenie schopností z vybavenia a Tech Points pre špeciálne útoky. Každý z nich si vyžaduje pozornosť a plánovanie.
To znamená, že veľkú časť času strávite v menu. Priraďovanie bodov, optimalizácia postáv a príprava na súboje sú kľúčové. Bez toho sa ďalej nedostanete.
Súbojový systém je ťahový, no veľmi takticky orientovaný. Každý ťah má váhu. Správne načasovanie schopností, využívanie Boost mechaniky a sledovanie Event Slot systému môže rozhodnúť o výsledku.
Súboje môžu byť dlhé a náročné. Niektoré boss fighty trvajú desiatky minút a vyžadujú sústredenie počas celého priebehu.
Cutscény sú kapitola sama o sebe. Niektoré z nich patria medzi najdlhšie v histórii hier. Jedna sekvencia sa blíži k 45 minútam. Nie sú však zbytočné. Práve cez ne sa buduje atmosféra, postavy a filozofické pozadie celého príbehu.
Hra sa opiera o silné sci-fi prvky, no zároveň pracuje s témami identity, existencie a utrpenia. Atmosféra je často chladná, prázdna a miestami až znepokojivá.
Na rozdiel od Xenogears tu nie je toľko textu. Príbeh sa viac ukazuje než vysvetľuje, čo môže byť pre niektorých hráčov prístupnejšie, pre iných naopak náročnejšie na pochopenie.
Ak sa rozhodnete začať tu, musíte počítať s časovou investíciou. Nielen celkovo, ale aj počas jednotlivých hraní. Hra si pýta dlhé herné seansy a plnú pozornosť.
Z pohľadu dostupnosti je situácia o niečo lepšia než pri Xenogears. Hra vyšla v edícii Greatest Hits, takže fyzické kópie sú dostupnejšie. Na druhej strane, v Európe opäť nevyšla, čo komplikuje situáciu pre hráčov v tomto regióne.
Xenosaga Episode II: Jenseits von Gut und Böse
Dostupné na: PlayStation 2
Pri pohľade na Xenosaga Episode II je potrebné brať do úvahy obe strany mince. To dobré aj to problematickejšie. Na jednej strane ide o pokračovanie, ktoré prirodzene rozvíja dej nastavený v prvej časti. Na druhej strane je však od nej natoľko závislé, že bez kontextu pôsobí neúplne.
Toto nie je klasické pokračovanie, ktoré by začínalo novú kapitolu. Skôr máte pocit, že sa nachádzate uprostred už rozbehnutého príbehu. Dej sa plynulo napája na udalosti z prvej hry a neposkytuje Vám veľa priestoru na adaptáciu. Práve preto je rozdiel medzi začiatkom tu a začiatkom v iných hrách výrazný.
Zaujímavé je aj pozadie vývoja. Tetsuya Takahashi tentoraz prenechal riadenie projektu mladšiemu tímu, aby získal nové skúsenosti. To sa prejavilo aj na výsledku. Hra pôsobí inak, a to nielen obsahovo, ale aj po stránke dizajnu.
Najväčšia zmena prichádza v hrateľnosti. Oproti prvej časti došlo k výraznému zjednodušeniu systémov. Odstránené boli obchody, vybavenie aj mena. Systém rozvoja postáv je priamočiarejší a menej náročný na správu. Ether schopnosti sú zdieľané medzi postavami a Tech útoky už nemožno vylepšovať.
Napriek tomu si hra zachováva strategickú hĺbku. Súbojový systém sa viac sústreďuje na rozpoznávanie slabín nepriateľov pomocou systému útokov vysoký, stredný a nízky. Postupne si budujete zásobu energie a následne ju využívate na silné kombinácie.
Tempo bojov je pomalšie, no stále si vyžaduje premýšľanie. Menej mikromanažmentu neznamená menšiu náročnosť, skôr iný typ výzvy.
Výrazné zmeny nastali aj v prezentácii. Vizuálny štýl sa posunul smerom k realistickejšiemu spracovaniu a vzdialil sa od anime estetiky prvej časti. Zmenili sa aj dabingové obsadenia a dĺžka cutscén je kratšia.
Aj hudobná stránka prešla zmenou. Noví skladatelia priniesli odlišnú atmosféru, ktorá ešte viac odlišuje tento diel od ostatných.
V rámci celej trilógie býva Episode II často vnímaný ako najslabší článok. Nie preto, že by bol zlý, ale preto, že pôsobí skôr ako premostenie medzi prvou a treťou časťou.
Začať tu nedáva veľký zmysel. Bez znalosti predchádzajúceho deja prichádzate o významnú časť zážitku a kontextu.
Xenosaga Episode III: Also sprach Zarathustra
Dostupné na: PlayStation 2
Tretí diel trilógie stojí pred náročnou úlohou. Uzavrieť príbeh, ktorý bol od začiatku ambiciózny, rozsiahly a zároveň čiastočne skrátený oproti pôvodným plánom.
Ako býva zvykom, záver série nie je ideálnym miestom na začiatok. A tu to platí dvojnásobne. Hra predpokladá, že poznáte predchádzajúce udalosti, postavy aj konflikty. Bez toho môže pôsobiť zahlcujúco.
Príbeh pokračuje po odchode hlavnej postavy Shion z organizácie Vector. Spája sa s podzemnou skupinou Scientia a začína vyšetrovať udalosti spojené s Gnosis. Paralelne sledujete aj ďalšie postavy, ktoré skúmajú nové záhady spojené s pôvodom ľudstva.
Ako postupujete, jednotlivé línie sa začínajú prepájať. Tajomstvá sa odhaľujú a príbeh smeruje k finálnemu rozuzleniu. Aj keď je cítiť, že niektoré časti boli skrátené, výsledok pôsobí uspokojivo.
Z hľadiska hrateľnosti ide o prístupnejší titul než jeho predchodcovia. Súboje sú rýchlejšie a systém je intuitívnejší. Stále ide o ťahový systém, no menej zaťažujúci.
Boost mechanika zostáva kľúčová, no jej využitie je jednoduchšie. Boje sú dynamickejšie a menej zdĺhavé.
Mech súboje sú viac o výdrži než o komplexnej stratégii, no pri bossoch si stále vyžadujú plánovanie.
Niektorí hráči môžu považovať obtiažnosť za nižšiu, najmä ak využijú vedľajšie aktivity na získanie silných schopností.
Najväčšou silou hry zostáva príbeh. Pre tých, ktorí vydržia až sem, ponúka silné momenty a uzavretie mnohých dejových línií.
Dostupnosť je opäť problém. Hra nevyšla v Európe a fyzické kópie sú veľmi drahé.
Xenosaga: Pied Piper
Dostupné: Japonsko, mobilné zariadenia (plánované PC a Switch)
Xenosaga: Pied Piper je špecifický titul už svojou platformou. Pôvodne vyšiel na mobilných telefónoch v Japonsku v roku 2004 a bol rozdelený do troch častí.
Dej sa odohráva sto rokov pred udalosťami Xenosaga Episode I. Sledujete postavu Jana Sauera, člena špeciálnej jednotky, ktorý vyšetruje teroristický útok na transportnú sieť Federácie.
Postupne sa odhaľuje napätie medzi Federáciou a náboženskou skupinou, ktorá uctieva artefakt Zohar.
Hrateľnosť je jednoduchšia, založená na ťahových súbojoch. Hlavným prvkom je systém Boost, ktorý umožňuje prerušiť ťah nepriateľa a konať skôr.
Najväčším problémom je dostupnosť. Hra je dostupná len v japončine a jej získanie je veľmi komplikované.
V budúcnosti sa plánuje vydanie na PC a Switch, no zatiaľ bez lokalizácie.
Ako vstupný bod teda nedáva veľký zmysel.
Xenosaga I & II (Nintendo DS)
Dostupné: Japonsko, Nintendo DS
Táto verzia spája prvé dve časti do jedného celku. Ide o zaujímavý projekt, ktorý prepracováva pôvodné hry do spriteovej podoby.
Najväčšou výhodou je zjednodušenie príbehu. Niektoré časti boli skrátené, no hlavná dejová línia zostala zachovaná. Prechod medzi jednotlivými časťami je plynulý a celok pôsobí kompaktnejšie.
Hra pridáva aj nový obsah vrátane postáv, ktoré majú význam v tretej časti série.
Z pohľadu hrateľnosti boli odstránené niektoré problematické prvky z pôvodných verzií. Na druhej strane pribudli nové mechaniky, napríklad dotykové mini hry.
Nevýhodou je opäť jazyková bariéra. Bez znalosti japončiny je hra ťažko prístupná.
Xenoblade Chronicles
Dostupné na: Nintendo Wii, New Nintendo 3DS, Nintendo Switch
Ak hľadáte najlepšie miesto, kde začať, Xenoblade Chronicles je najlogickejšia voľba. Ide o prvý diel vlastnej série a zároveň najdostupnejší titul v rámci celej Xeno značky. Aj keď príbehy Xenoblade trilógie nie sú prepojené tak priamo ako v prípade Xenosaga, začať od začiatku má veľký význam. Postupne si tak vytvoríte lepšie pochopenie tém, motívov aj spôsobu rozprávania.
Hra si zachováva filozofické prvky, ktoré sú pre Xeno typické. Objavujú sa tu odkazy na gnosticizmus aj širšie otázky o existencii a ľudskej prirodzenosti. Zároveň však pôsobí prístupnejšie. Tieto myšlienky sú rozložené postupne a nevystupujú hneď do popredia, ale prirodzene sa vrstvujú s tým, ako napredujete príbehom.
Samotné zasadenie sveta patrí medzi najvýraznejšie prvky hry. Celý svet je vytvorený na telách dvoch obrovských titanov, Bionis a Mechonis. Tento koncept nie je len vizuálne zaujímavý, ale ovplyvňuje aj samotnú štruktúru sveta a spôsob jeho objavovania.
Sledujete príbeh Shulka, mladého muža žijúceho na Bionise. Po udalostiach, ktoré zásadne zasiahnu jeho život, získa schopnosť vidieť možné budúcnosti. Táto schopnosť sa stáva kľúčovým prvkom príbehu aj gameplayu.
Ako postupujete, príbeh sa rozvíja, vrstvy sveta sa odhaľujú a objavujú sa nové súvislosti. To, čo na začiatku pôsobí ako jednoduchá motivácia, sa postupne mení na komplexný príbeh plný zvratov.
Jednou z najväčších predností hry je jej svet. Je rozsiahly, detailne spracovaný a pôsobí živým dojmom. Každá oblasť má vlastnú atmosféru, vlastné prostredie aj vlastné formy života. Objavovanie nie je len doplnkom, ale základnou súčasťou zážitku.
Súbojový systém predstavuje výrazný odklon od predchádzajúcich Xeno hier. Ide o real time systém inšpirovaný MMORPG. Postavy útočia automaticky a Vy rozhodujete o použití schopností v správnom momente. Tento systém kombinuje dynamiku s taktikou a postupne sa rozvíja.
Hudba patrí medzi silné stránky hry. Kombinácia viacerých skladateľov vytvára pestrý a zapamätateľný soundtrack, ktorý podporuje atmosféru jednotlivých oblastí aj príbehových momentov.
Zaujímavý je aj proces vydania. Hra bola najprv vydaná v Japonsku a následne lokalizovaná pre Európu. Neskôr vznikla iniciatíva fanúšikov, ktorá upozornila na jej absenciu v Amerike. Tento tlak pomohol zvýšiť záujem o RPG tituly.
Definitive Edition na Nintendo Switch prináša vylepšenú grafiku, upravené rozhranie a dodatočný epilóg. Ide o najlepšiu verziu hry, ktorá je dnes ľahko dostupná.
Ak začnete tu, máte veľmi dobrý základ pre pokračovanie v celej sérii.
Xenoblade Chronicles X
Dostupné na: Nintendo Wii U, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2
Xenoblade Chronicles X sa od ostatných dielov výrazne odlišuje. Aj keď nesie rovnaký názov, ide o samostatný príbeh, ktorý stojí mimo hlavnej trilógie.
Tento diel sa najviac prikláňa k čistému sci fi. Zem bola zničená v konflikte medzi mimozemskými silami a zvyšky ľudstva sa snažia prežiť na planéte Mira.
Na rozdiel od iných častí tu nie je hlavným ťahúňom príbeh, ale gameplay. Príbeh síce existuje, no často ustupuje do pozadia. Dôraz sa kladie na objavovanie sveta, plnenie úloh a postupné budovanie ľudskej prítomnosti na novej planéte.
Planéta Mira je rozsiahla a rozmanitá. Každý región má vlastný charakter, prostredie a život. Ako hráč postupne odhaľujete nové oblasti, získavate zdroje a rozširujete možnosti prežitia.
Súbojový systém ide ešte viac smerom k MMO štýlu. Máte k dispozícii rôzne triedy, schopnosti a možnosti prispôsobenia. Postupne sa odomykajú nové mechaniky, ktoré menia spôsob hrania.
Jedným z najvýraznejších prvkov je získanie mechov, ktoré zásadne menia pohyb aj boj.
Hudba od Hiroyukiho Sawana prináša odlišný zvuk, ktorý kombinuje elektroniku a orchestrálne prvky.
Ak máte radi otvorené svety a dôraz na gameplay, ide o silný titul. Treba však počítať s tým, že príbeh nie je tak výrazný ako v iných častiach.
Xenoblade Chronicles 2
Dostupné na: Nintendo Switch
Xenoblade Chronicles 2 je pravdepodobne takým „čiernym koňom“ celej Xenoblade Chronicles trilógie. Ide o titul, ktorý dokáže vyvolať veľmi silné reakcie na oboch stranách spektra. Niektorí hráči si ho zamilujú, iní ho naopak odmietnu. Práve táto rozpoltenosť z neho robí najviac diskutovaný diel série.
Dej Vás presúva do sveta Alrest, ktorý nadväzuje na známy motív života na telách titanov. Tentoraz však titani nepredstavujú pevný základ krajiny, ale plávajú na mori oblakov a sú plne živými bytosťami. Tento detail mení celkové vnímanie sveta a dodáva mu vlastnú identitu. Okrem bežného obyvateľstva tu existujú aj špecifické bytosti nazývané Blades. Ide o silné entity pripomínajúce zbrane, ktoré sú vyvolávané z Core Crystals a viazané na svojho pána, označovaného ako Driver.
Príbeh sleduje Rexa, mladého zberača odpadu, ktorý sa nečakane zapletie do väčších udalostí. Po sérii okolností sa stane Driverom legendárnej Blade známej ako Aegis, čím sa dostáva do centra rozsiahleho a tajomného konfliktu.
Hra ponúka veľké množstvo obsahu a jej základná premisa je veľmi lákavá. Celkový príbeh a jeho témy dokážu byť pôsobivé a silné, no takmer každý výrazný prvok má zároveň aj svoju slabšiu stránku. Medzi najčastejšie kritizované aspekty patria nedostatočne vysvetlené tutoriály, súbojový systém, ktorý odhaľuje svoju plnú zábavnosť až v neskorších fázach hry, a gacha mechanika, ktorá môže spomaľovať postup príbehom.
Okrem gameplay problémov sa objavujú aj výhrady k príbehu. Úvodné pasáže môžu pôsobiť predvídateľne, niektorí antagonisti pôsobia klišé a množstvo anime prvkov, ako fan service či nevyvážený humor, môže brániť tomu, aby si hráči k príbehu vytvorili silnejší vzťah. V porovnaní s prvým dielom ide o krok späť z hľadiska konzistentnosti a celkového spracovania.
Napriek tomu nejde o problémy, ktoré by boli neprekonateľné. Práve naopak. Druhá polovica hry dokáže mnohé z týchto nedostatkov výrazne zmierniť. Príbeh začne naberať tempo, dostáva sa na emocionálne aj filozofické vrcholy a kontrastuje s jednoduchším začiatkom. Postavy, ktoré na začiatku pôsobia stereotypne, sa postupne rozvíjajú a odhaľujú nečakanú hĺbku.
Rovnako sa mení aj samotný súbojový systém. To, čo spočiatku pôsobí pomaly a obmedzene, sa postupne transformuje na plynulý a komplexný systém, ktorý dáva hráčovi väčšiu slobodu. Tento rozdiel medzi prvou a druhou polovicou hry je natoľko výrazný, že aj skúsení hráči série môžu mať problém odhadnúť, ako sa bude ich zážitok vyvíjať.
Xenoblade Chronicles 2 tak pôsobí ako hra svojej doby viac než ostatné diely trilógie. Zatiaľ čo prvý a tretí diel majú potenciál pôsobiť nadčasovo aj v budúcnosti, druhý diel je viac viazaný na trendy a štýl obdobia, v ktorom vznikol.
Práve konzistentná kvalita prvého a tretieho dielu robí z nich lepšie vstupné body do série a celkovo aj vyváženejšie tituly. Xenoblade Chronicles 2 má však stále potenciál stať sa pre niektorých hráčov obľúbeným dielom. Je to však skôr voľba, ktorú sa oplatí urobiť až vtedy, keď už máte skúsenosť s aspoň jednou Xeno hrou.
Xenoblade Chronicles 2: Torna ~ The Golden Country
Dostupné na: Nintendo Switch
Torna ~ The Golden Country zaujíma v rámci série veľmi špecifické miesto. Pôvodne bola predstavená ako rozšírenie pre Xenoblade Chronicles 2, no v praxi funguje zároveň ako vzdialený prequel aj samostatný titul. Je síce výrazne kratšia, celkové dohranie sa pohybuje okolo dvadsiatich hodín, no aj napriek tomu dokáže ponúknuť plnohodnotný zážitok.
Príbeh sa zameriava na udalosti, ktoré majú zásadný dopad na hlavný dej Xenoblade Chronicles 2, a zároveň rozvíja pozadie postáv ako Lora, Jin, Addam a Mythra. Práve tento kontext dodáva mnohým momentom z hlavnej hry hlbší význam. Zároveň však treba rátať s tým, že príbeh Torny nie je úplne uzavretý sám o sebe, keďže je pevne prepojený s udalosťami hlavného titulu. Napriek tomu ide o silný a dospelejší príbeh, ktorý určite stojí za pozornosť.
Z pohľadu hrateľnosti prináša Torna viacero úprav súbojového systému z Xenoblade Chronicles 2. Tieto zmeny súvisia najmä s tým, že máte k dispozícii pevne danú skupinu postáv. Na rozdiel od hlavnej hry tu môžu byť aktívnymi účastníkmi boja nielen Drivers, ale aj samotné Blades. Počas súbojov tak musíte medzi nimi prepínať podľa situácie, čo pridáva ďalšiu vrstvu taktiky.
Zaujímavým prvkom je aj to, že atribúty a zdravie sú zdieľané medzi Driverom a jeho Bladeom. Mechanika prepínania však zároveň pomáha zmierniť tlak na neustále liečenie, čo robí súboje plynulejšími.
Dej sa odohráva výhradne na dvoch titanoch. Jedným z nich je nový národ Torna a druhým je Gormott, ktorý poznáte z hlavnej hry. Návrat do známeho prostredia prináša pocit familiarity, no zároveň sú tu viditeľné zmeny, ktoré odrážajú iné časové obdobie.
Vedľajší obsah je tiež výraznou súčasťou hry. Kvalitou a spracovaním sa približuje skôr k prvému Xenoblade Chronicles, pričom ponúka množstvo zaujímavých questov a doplnkových príbehov.
Hru síce môžete hrať ešte pred Xenoblade Chronicles 2, no vo väčšine prípadov dáva väčší zmysel zaradiť ju až po dohraní hlavného titulu. Jej príbeh totiž výrazne rozširuje lore a zároveň by niektoré momenty mohli oslabiť prekvapenia z hlavnej hry.
Aj napriek tomu, že ide o prequel, Torna pôsobí ako veľmi kvalitný a ucelený zážitok. Najmä pre tých, ktorí chcú lepšie spoznať svet Alrestu a jeho postavy, ide o výborné rozšírenie celej série.
Xenoblade Chronicles 3
Dostupné na: Nintendo Switch
Začať novú hernú sériu úplne od prvého dielu je vždy rozumný a poctivý prístup. V prípade Xenoblade to však nie je úplne také jednoduché. Ak by ste chceli naplno pochopiť všetky odkazy, narážky a prepojenia v Xenoblade Chronicles 3, museli by ste predtým stráviť stovky hodín hraním predchádzajúcich titulov. Odhadom ide pokojne o viac než 300 hodín, aby ste sa cítili dostatočne „v obraze“.
Tieto prepojenia, easter eggy a návraty k starším udalostiam síce dokážu výrazne obohatiť zážitok, no zároveň vyvolávajú otázku, či je takáto investícia času naozaj nutná. Naozaj musíte prejsť všetko predtým, alebo má väčší zmysel jednoducho siahnuť po tom najlepšom, čo séria ponúka?
Aj keď sú všetky Xenoblade Chronicles hry kvalitné JRPG tituly, práve tretí diel predstavuje najvyzretejšiu formu toho, čo séria budovala. Preberá prvky z predchádzajúcich hier a výrazne ich vylepšuje. Súbojový systém zostáva real-time hybridný, no jeho spracovanie je oveľa prehľadnejšie a lepšie vysvetlené. Tým sa výrazne znižuje frustrácia, ktorá mohla niektorých hráčov odradiť v predchádzajúcich dieloch ešte predtým, než sa dostali k tomu najlepšiemu.
Hra zároveň ponúka návykový systém povolaní, ktorý môže pripomínať sériu Octopath Traveler. Každá postava sa môže naučiť všetky dostupné povolania a zároveň si ponechať dve naraz. To otvára široké možnosti kombinovania schopností a experimentovania s rôznymi hernými štýlmi.
Treba počítať s tým, že podobne ako ostatné Xenoblade hry, aj tento titul je rozsiahly a časovo náročný. Budete tráviť desiatky hodín bojovaním s nepriateľmi vo veľkých otvorených oblastiach. Rozdiel je však v tom, že hra Vás neustále odmeňuje. Neustály prísun nových schopností a úrovní povolaní vytvára pocit progresu, ktorý Vás prirodzene motivuje pokračovať ďalej.
Okrem samotného gameplayu je séria Xeno známa najmä svojimi ambíciami v oblasti príbehu. Ide o sci-fi rozprávanie s filozofickým pozadím, zasadené do sveta neustáleho konfliktu. Xenoblade Chronicles 3 kombinuje prvky z predchádzajúcich dvoch dielov, no zároveň si vytvára vlastné pravidlá a tajomstvá, ktoré postupne odhaľujete.
Práve tu sa naplno ukazuje sila celej série. Tretí diel možno považovať za doteraz najlepšie naplnenie pôvodnej vízie. Príbehové sekvencie sú kvalitne režírované a anglický dabing patrí medzi najlepšie v rámci série. Postavy pôsobia uveriteľne a ľahko si k nim vytvoríte vzťah.
Aj keď hra obsahuje množstvo cutscén, ich dĺžka je vyvážená. Nepôsobia rušivo a nenarúšajú tempo hrania. V porovnaní s titulmi ako Xenosaga Episode I ide o oveľa lepšie zvládnutý balans medzi rozprávaním a samotnou hrateľnosťou.
Typické prvky tvorby Tetsuyu Takahashiho tu samozrejme nechýbajú. Postavy sa vzpierajú predurčenému osudu, bojujú proti cyklickým konfliktom a stavajú sa proti vyšším silám. Tentoraz však tieto motívy nepôsobia prehnane alebo samoúčelne. Filozofické odkazy sú prítomné, no nie sú podané spôsobom, ktorý by rušil alebo pôsobil nasilu.
Výsledkom je hra, ktorá obsahuje všetko, čo robí Xeno príbehy výnimočnými, no zároveň to podáva prístupnejším a vyváženejším spôsobom.
Aj keď všetky Xenoblade Chronicles tituly stoja za zahranie, existuje silný argument, že práve tretí diel je zatiaľ najlepší. Vďaka vylepšenému gameplayu, vyššej prístupnosti a silnému príbehu konečne napĺňa ambície, ktoré séria budovala od svojich začiatkov.
Ak máte čas len na jednu hru, Xenoblade Chronicles 3 je veľmi dobrá voľba. Na druhej strane, niektoré dôležité momenty príbehu sú prepojené s predchádzajúcimi dielmi a ich znalosť výrazne zvyšuje celkový dopad.
Ak teda hľadáte ideálny vstupný bod, najlepšie je prísť sem až po Xenoblade Chronicles a Xenoblade Chronicles 2.
Xenoblade Chronicles 3: Future Redeemed
Dostupné na: Nintendo Switch
Xenoblade Chronicles 3: Future Redeemed zaujíma v rámci série podobnú pozíciu ako Xenoblade Chronicles 2: Torna ~ The Golden Country. Funguje totiž zároveň ako rozšírenie aj ako vzdialený prequel k hlavnej hre. Na rozdiel od Torny však Future Redeemed nie je dostupné ako samostatný titul a je priamo viazané na Xenoblade Chronicles 3.
Príbeh sleduje Matthewa, jedného z preživších z nezávislého mesta, ktorý sa vydáva na cestu s cieľom nájsť svoju sestru Na’el a ďalších možných preživších. Počas svojho putovania sa k nemu pridáva tajomná postava označovaná ako A. Spoločne prechádzajú regiónom Cent-Omnia, ktorý sa v hlavnej hre vôbec nevyskytuje.
Podobne ako hrdinovia Xenoblade Chronicles 3, aj Matthew zasahuje do konfliktu, ktorý sa zdá byť nekonečný. Postupne oslobodzuje dvojicu vojakov z ich cyklického boja a počas cesty stretáva aj známe postavy, ktoré fanúšikovia série okamžite spoznajú. Tieto stretnutia a udalosti postupne smerujú k tomu, aby pripravili pôdu pre budúcnosť sveta Aionios.
Future Redeemed nijako neskrýva svoj účel. Ide o titul, ktorý má prepojiť celú trilógiu a vytvoriť medzi jednotlivými dielmi pevné spojenie. Dá sa povedať, že ide o fan service v tom najlepšom zmysle slova. Prináša množstvo emocionálnych momentov a zároveň dokáže uzavrieť viacero dejových línií spôsobom, ktorý pôsobí uspokojivo a premyslene.
Veľkou silou je aj samotné spracovanie. Scenár, lokalizácia aj celková prezentácia patria medzi to najlepšie, čo séria Xenoblade ponúkla. Zároveň pribúda nová skupina postáv, ktoré si dokážu získať pozornosť a prirodzene zapadnúť do širšieho kontextu príbehu.
Podobne ako Torna, aj Future Redeemed prináša menšie, no významné úpravy gameplayu. Tieto zmeny sú prispôsobené kratšej hernej dĺžke, ktorá sa pohybuje okolo dvadsiatich hodín, a pomáhajú udržať hrateľnosť sviežu a dynamickú.
Ako celok funguje Future Redeemed prakticky ako epilóg celej Xenoblade trilógie. Z tohto dôvodu nie je vhodné začínať práve tu. Ide o zážitok, ktorý najviac oceníte až po odohraní všetkých predchádzajúcich dielov.
Napriek tomu ide o výnimočný titul, ktorý slúži ako dôstojné zakončenie celej série. Funguje ako pocta všetkému, čo Xenoblade vybudovalo, a ponúka posledný silný moment v rámci tejto kolekcie hier.
Séria Xeno prešla skutočne jedinečnou cestou od Xenogears až po Xenoblade Chronicles. Každá etapa priniesla nové nápady, nové prístupy a nové výzvy, no zároveň si zachovala svoju identitu.
Dúfame, že Vás tento prvý pohľad na sériu zaujal a pomohol Vám lepšie sa zorientovať v jej jednotlivých častiach.
Máte svoj vlastný názor na to, kde by mal nový hráč začať? Zapojte sa do diskusie a podeľte sa oň v komentároch.