Herní divize Sony Interactive Entertainment pokračuje v drastických čistkách svých interních řad. Nejkratší sirku si tentokrát vytáhlo studio Dark Outlaw Games. Ambiciózní projekt, který vedl legendární režisér série Call of Duty Jason Blundell, byl zrušen dříve, než se stihl dočkat oficiálního oznámení.
Pro fanoušky režimu Zombies z dob Black Ops jde o hořkou zprávu. Jason Blundell, který se stal ikonou díky své práci v Treyarchu, zažívá během dvou let už druhý tvrdý pád. Poté, co v roce 2024 zkrachovalo jeho předchozí studio Deviation Games (rovněž pod křídly Sony), se zdálo, že Dark Outlaw Games budou novým, komornějším začátkem. Studio, založené v roce 2024, pracovalo podle dostupných informací na přelomové AAA značce. Blundellův tým fungoval v přísném utajení a lákal na zkušené veterány z průmyslu. Tento týden se však brány studia definitivně zavřely a projekt putuje do trezoru.
Uzavření Dark Outlaw Games není izolovaným incidentem. Jde o součást širší vlny propouštění a restrukturalizace, která se dotkla přibližně 50 zaměstnanců, včetně mobilní divize PlayStationu. Sony se v posledních měsících zbavuje studií, která nenaplňují přísná kritéria návratnosti nebo se nacházejí v raných fázích vývoje s nejistým výsledkem. Jen letos v únoru herní svět šokoval konec studia Bluepoint Games, autorů oceňovaného remaku Demon’s Souls. Seznam zrušených týmů, jako jsou Firewalk Studios nebo London Studio, se tak nebezpečně rozrůstá.
Oficiální vyjádření Sony pro média hovoří o zajištění dlouhodobé udržitelnosti. V praxi to však znamená, že se PlayStation stahuje z experimentálních vod a sází vše na osvědčené blockbustery. Pro autory jako Blundell, kteří chtěli přinést nové originální značky, je v aktuálním nastavení Sony zjevně čím dál méně místa. Osud zaměstnanců Dark Outlaw Games je zatím nejasný. Zatímco někteří najdou místo v jiných studiích PlayStation Studios, většina se zřejmě připojí k tisícům vývojářů, kteří v posledním roce přišli o práci v rámci bezprecedentní krize herního trhu.