Blue Reflection Quartet – povedený návrat melancholické JRPG série v jednom balíčku

Blue Reflection je série, ke které jsem se dlouho chtěl vrátit. Gust se v ní totiž vydal trochu jiným směrem než u své tradiční série Atelier a místo alchymie postavil do popředí magické dívky, školní život a především emoce jednotlivých postav. Blue Reflection Quartet tak působí jako ideální příležitost celou sérii projít od začátku až do konce, protože v jednom balíčku nabízí původní Blue Reflection, herní zpracování anime Blue Reflection: Ray, přepracovanou verzi mobilního Blue Reflection: Sun a nakonec výborné Blue Reflection: Second Light.

Není to úplně dokonalá kolekce a některé její části jsou znatelně silnější než jiné. Jako celek ale funguje velmi dobře a pro nováčky jde podle mě o příjemný způsob, jak do tohoto zvláštního světa vstoupit.

Recenzovaná verze: PC

Blue Reflection – tam, kde všechno začalo

Nejlépe je samozřejmě začít tam, kde série vznikla. Původní Blue Reflection z roku 2017 sleduje Hinako Shirai, talentovanou baletku, které vážné zranění ukončilo kariéru a spolu s ní prakticky i život, jaký do té doby znala. Po nástupu na novou školu se seznámí s dvojicí Yuzuki a Lime a postupně získá schopnost stát se Reflectorem. Díky tomu může vstupovat do prostoru zvaného Common, kde se emoce lidí zhmotňují do podoby prostředí, předmětů i nepřátel.

Právě práce s emocemi je něco, čím si mě první díl získal i přes několik nedostatků. Struktura je poměrně jednoduchá. Ve škole mluvíte se spolužačkami, budujete s nimi vztahy a pomáháte jim s osobními problémy, zatímco výpravy do Commonu obstarávají klasičtější JRPG část. Jednotlivé oblasti jsou spíše kratší a hra stojí hlavně na střídání každodenního života s výpravami do surrealistického světa emocí.

Jednou z odměn za vztahy jsou Fragments, které lze připnout ke schopnostem a různě tak upravovat jejich účinky. Vývoj postav navíc nestojí čistě na klasickém grindování zkušeností, ale více na plnění úkolů a vztazích s ostatními dívkami.

Souboje jsou tahové a pracují s časovou osou, takže některými útoky dokážete protivníky odsunout a získat další prostor pro vlastní akce. Už tady byly vidět základy toho, kam Gust systém později posune. Je jen škoda, že první Blue Reflection není příliš náročné a většina běžných nepřátel padne bez výraznějšího experimentování. Zajímavější jsou především velké střety s bossy kde konečně dostanou jednotlivé mechaniky více prostoru.

V Quartet verzi dostal první díl několik příjemných úprav. Prostředí i modely postav běží ve vyšším rozlišení, přibyl autosave a hlavně rychlejší pohyb, který při pobíhání po škole opravdu pomáhá. Pořád je ale znát, že jde o titul z roku 2017. Některé animace jsou jednoduché a soubojový systém ještě nemá takovou hloubku jako pokračování.

Přesto bych jej rozhodně nepřeskakoval. Hinakoin příběh dává základ celému univerzu a specifická melancholická atmosféra společně s hudbou pořád funguje výborně.

Blue Reflection: Ray – anime, které začíná prakticky od konce

Druhou částí kolekce je Blue Reflection: Ray a tady už mám výrazně větší problém. Původně jde o čtyřiadvacetidílné anime z roku 2021, které Gust pro Quartet nepřidal celé, ale místo toho vytvořil krátkou herní adaptaci.

Na papíře mi tento nápad vlastně přijde sympatický. V rámci jedné kolekce tak nemusíte odbíhat sledovat celý seriál a můžete příběhem série pokračovat přímo ve hře. Problém je způsob, jakým se ho tvůrci rozhodli převyprávět.

Ray totiž nezačíná od první epizody ani někde rozumně poblíž začátku příběhu. Rovnou vás hodí prakticky do jeho závěrečného aktu, kdy se Hiori a Ruka vydávají proti Shino. Po následných událostech přijdou o vzpomínky a vy se s nimi pohybujete po Commonu, kde postupně sbíráte Memory Shards. Právě prostřednictvím nich se vám zpětně skládají události anime.

A právě tady je podle mě největší problém celé adaptace.

Pokud jste seriál viděli, jde o celkem funkční připomenutí známého příběhu. Jestli ho ale neznáte, hra po vás nejdříve chce sledovat vyvrcholení konfliktu s postavami, ke kterým ještě nemáte žádný vztah, a teprve následně vám začne vysvětlovat, kdo vlastně jsou a co celé situaci předcházelo.

Výsledkem je trochu zvláštní převrácené vyprávění, které podle mě nováčkům příliš nepomáhá. Jednotlivé Memory Shards ukazují obrázky z anime doplněné dialogy a krátkými rekapitulacemi, ale čtyřiadvacet epizod zkrátka nejde vměstnat do několika útržků bez toho, aby něco nezmizelo. Postavy, vztahy i dramatické momenty tak nemají tolik prostoru, kolik by potřebovaly.

Samotné „hraní“ je navíc velmi jednoduché. Pohybujete se po Commonu, hledáte jednotlivé fragmenty a spouštíte další části příběhu. Soubojový systém zde není a celou část lze dokončit během přibližně hodiny až dvou.

Nechci ale Ray úplně zatracovat. Gust vytvořil nové 3D modely hlavních postav a přidal také nový prolog a epilog, které pomáhají tuto část lépe propojit se zbytkem série. V kontextu kompletního balíčku tak jeho přítomnost dává smysl.

Spíše mě mrzí nevyužitý potenciál. Pokud už se tvůrci rozhodli anime převést do herní podoby, ocenil bych klasické chronologické převyprávění alespoň hlavních událostí. Takhle Ray funguje především jako interaktivní rekapitulace pro člověka, který původní seriál zná, než jako jeho skutečná náhrada.

Blue Reflection: Sun – zachráněná mobilní hra

Mnohem zajímavější je Blue Reflection: Sun. Původně šlo o japonskou mobilní a PC gacha hru, která byla po ukončení služby prakticky odsouzená k zániku. Už samotný fakt, že ji Gust pro Quartet vytáhl zpátky a její příběh zachoval v offline podobě, proto považuji za sympatický krok.

Nejde přitom o jednoduchý port původní mobilní hry. Gacha systém, stamina a velká část grindování zmizely a Sun bylo přestavěno kolem hlavního příběhu a důležitých soubojů. Quartet verze využívá některé systémy z Blue Reflection: Second Light a obsahuje celkem 24 příběhových událostí doplněných o nové interakce mezi postavami.

Sun se odehrává ve výrazně temnějším světě. Z nebe padá záhadný popel, který může lidi zabít, proměnit v monstra. Poprvé v sérii navíc nehrajete přímo za jednu z dívek, ale za mladého velitele skupiny na Hinomori Academy.

Je samozřejmě znát mobilní původ. Škola funguje jako hlavní základna, příběh je výrazně lineárnější a celková struktura působí jednodušeji než v obou hlavních konzolových hrách. Na druhou stranu zůstaly charakterové scény a vedlejší konverzace, takže nejde pouze o několik cutscén slepených dohromady.

Souboje byly pro Quartet přestavěny na základě systému ze Second Light. Postavám se v reálném čase doplňuje Ether, který následně utrácíte za jednotlivé schopnosti. Čím lépe dokážete držet tempo souboje a řetězit akce, tím více možností se vám postupně otevírá.

Protože Quartet verze odstranila gacha progres a klasické farmení, statistiky postav jsou přizpůsobené aktuální části příběhu. Z hlediska RPG systémů je Sun jednodušší, zároveň ale díky tomu příjemně odsýpá a nemusíte se brodit mechanikami vytvořenými primárně pro dlouhodobou mobilní live-service hru.

Právě Sun považuji možná za nejzajímavější část celé kolekce z hlediska herní archivace. Mobilní titul, který už oficiálně nebylo možné hrát, se díky Quartet vrátil v podobě, která zachovává jeho důležitý příběh a postavy. Možná už nejde o úplně stejnou hru jako kdysi, ale mnohem raději budu mít její takto přepracovanou verzi než vůbec nic.

Blue Reflection: Second Light – vrchol celé série

A potom přichází Blue Reflection: Second Light, podle mě jednoznačně nejsilnější část celého balíčku.

Hlavní hrdinka Ao Hoshizaki se probudí v podivné škole obklopené nekonečným mořem. Spolu s ní zde žije několik dalších dívek, které si prakticky nepamatují nic ze svého předchozího života. Kolem školy se postupně začnou objevovat Heartscapes, tedy světy vytvořené ze vzpomínek a emocí jednotlivých postav. Právě jejich průzkum následně pomáhá odhalovat, kdo dívky jsou a proč se na tomto místě vlastně ocitly. Second Light krásně ukazuje, jak moc se Gust z prvního dílu poučil.

Vztahy mezi postavami dostávají více prostoru, dialogy působí přirozeněji a každodenní život ve škole už není pouze výplní mezi jednotlivými dungeony. S dívkami můžete vyrážet na menší schůzky, plnit jejich požadavky, vyrábět předměty a zvelebovat školu stavbou různých zařízení. Ta následně poskytují bonusy nebo odemykají další společné scény.

Výrazně dál je také průzkum. Heartscapes (světy stvořené z emocí postav) jsou barevnější, nápaditější a mnohem lépe odrážejí osobnost postavy, které patří. Obsahují materiály, paměťové fragmenty i jednoduché překážky a oproti oblastem z prvního dílu působí mnohem živěji.

Největší skok ale přišel v soubojích. Second Light kombinuje tahové rozhodování s aktivně se plnící energií. Postavám narůstá Ether a podle množství nahromaděných bodů můžete používat jednotlivé útoky. Čím lépe držíte kombo, tím rychleji energie přibývá a zároveň se zvyšuje její maximální množství. Postupně tak můžete řetězit několik schopností za sebou.

Do toho vstupují transformace, podpůrné postavy, Fragments, talenty a speciální souboje jeden na jednoho, ve kterých už musíte aktivně reagovat na protivníka. Je to mnohem svižnější a zábavnější systém než v prvním díle a zároveň nabízí dostatek prostoru k experimentování s vlastní sestavou.

Quartet navíc do Second Light přidává osm nových bojových postav z Ray a Sun. Nejsou sice plnohodnotně zapojené do hlavního příběhu a jejich rozvoj je jednodušší než u standardní party, přesto jde o fajn bonus, se kterým lze vytvářet nové kombinace.

K tomu se přidává rychlejší pohyb, možnost zrychlit souboje, autosave a další drobné quality-of-life úpravy. Second Light už samo o sobě patřilo k nejlepším částem celé značky a v Quartet se k němu vrací ještě příjemněji.

Kompletní série na jednom místě, i když ne úplně definitivní edice

Samotná kolekce nabízí ještě Reference databázi s časovou osou, přehledem postav a jejich vztahů nebo galerii ilustrací od Mela Kishidy. U série rozkročené mezi několik her, anime a dnes již neexistující mobilní titul je podobný přehled překvapivě užitečný a pomáhá jednotlivé části spojit do mnohem srozumitelnějšího celku.

Úplně bez výhrad ale Quartet není.

Původní DLC pro Blue Reflection a Second Light součástí balíčku nejsou, což u kolekce prezentované jako kompletní návrat série zamrzí. Ray je velmi krátké a jeho zvláštní způsob převyprávění anime rozhodně nepovažuji za ideální způsob, jak tento příběh poznat poprvé. Sun zase z principu funguje spíše jako zachráněná a přepracovaná verze zaniklé mobilní hry než třetí plnohodnotné JRPG.

Jednotlivé části proto rozhodně nejsou stejně hodnotné.

Pro nováčka ale Blue Reflection Quartet funguje velmi dobře. Začnete u trochu neohrabaného, ale atmosférického prvního dílu, následně projdete Ray, poznáte výrazně temnější stránku světa v Sun a celé putování zakončíte u Second Light, kde většina nápadů série konečně zaklapne na správné místo.

Blue Reflection Quartet proto nevnímám jako perfektní definitivní edici, ale jako velmi fajn kolekci a možná nejlepší příležitost, jak dát celé sérii šanci. Dvě plnohodnotná JRPG doplňuje zachráněný Sun, krátká interaktivní podoba Ray a užitečné archivní materiály, zatímco několik quality-of-life úprav zpříjemňuje návrat ke starším hrám.

Největší hvězdou zůstává Second Light, ale právě možnost dojít k němu přes prakticky celý předchozí příběh dává této kolekci největší smysl. Jestli máte rádi melancholičtější JRPG, vztahově zaměřené příběhy a magické dívky v trochu jiném podání, Quartet je povedený balíček, který si pozornost rozhodně zaslouží.

Za recenzní kopii děkujeme společnosti Koei Tecmo