Ak sa nič nepokazí a nedôjde k odkladom, tento rok by mohol byť pre fanúšikov Star Wars naozaj silný. Okrem rôznych projektov sa čoraz viac dostáva do popredia hra Star Wars Zero Company, ktorá na prvý pohľad pôsobí ako taktická záležitosť v štýle XCOMu – ale v skutočnosti toho ponúka oveľa viac.
Za projektom stojí štúdio Bit Reactor, ktoré založili bývalí vývojári z Firaxis Games. Tí majú skúsenosti práve so sériami ako XCOM či Civilization, takže je jasné, odkiaľ hra čerpá základ. Do vývoja je zapojené aj Respawn Entertainment a vydanie má pod palcom Electronic Arts.
Aj keď bola hra predstavená už minulý rok, dlho okolo nej panovalo ticho. To sa teraz zmenilo, keď redaktor PC Gamer dostal možnosť stráviť s hrou niekoľko hodín. A jeho záver je celkom jasný – nejde len o obyčajnú kópiu XCOMu v Star Wars prostredí, ale o ambicióznejší projekt.
Jednou z najväčších zmien oproti klasickým taktickým hrám je pohyb mimo súbojov. Hra totiž ponúkne pasáže z pohľadu tretej osoby, kde ovládaš hlavnú postavu menom Hawks. Tú si vieš upraviť podľa seba – nielen vzhľad, ale aj rasu. Nemusíš zostať pri človeku, pokojne si môžeš vytvoriť postavu napríklad ako Twi’lek alebo Mirialan. Navyše ide o plne nadabovanú postavu, takže príbeh pôsobí oveľa živšie a miestami to môže pripomínať hry ako Mass Effect.
Vývojári týmto chcú dosiahnuť, aby hráč nielen bojoval, ale aj viac nasával atmosféru sveta. Príbeh je zasadený na koniec Klonových vojen a točí sa okolo snahy Republiky zastaviť nebezpečný separatistický kult, ktorý dokáže pracovať so Silou.
Aj keď hra pridáva nové prvky, jadro zostáva jasné – taktika. Súbojový systém je veľmi podobný XCOMu, takže môžeš počítať s krytím, percentuálnou šancou na zásah, akčnými bodmi či permanentnou smrťou postáv. Proti tebe budú stáť rôzni nepriatelia od droidov až po kultistov, pričom niektorí majú špeciálne schopnosti, ktoré dokážu ovplyvniť priebeh boja.
Tvoj tím bude väčšinou štvorčlenný a okrem klasických akčných bodov budeš využívať aj špeciálne body na silnejšie schopnosti. Hlavná postava Hawks je vždy súčasťou tímu a jej smrť znamená koniec hry, čo pridáva na napätí.
Každý člen tímu má svoju rolu – od Assaulta cez Snipera až po Medica. Okrem toho sa v hre objavia aj špeciálne postavy ako Jedi alebo Mandalorian, no tie budú viazané na konkrétny príbeh. Nechýbajú ani droidi podobní R2-D2, ktorí fungujú skôr ako podpora a dopĺňajú tím.
Mimo misií sa presunieš na základňu s názvom Den, kde môžeš riešiť výbavu, komunikovať s postavami a plánovať ďalšie kroky cez mapu galaxie. Okrem hlavných misií si budeš vyberať aj vedľajšie operácie, ktoré majú reálny dopad na hru – napríklad oslabenie nepriateľov alebo získanie výhod do ďalších súbojov.
Dôležité sú aj tvoje rozhodnutia. Postavy reagujú na tvoje správanie a ak s tebou nebudú spokojné, môžu tím opustiť. Rovnako, ak zanedbáš niektoré misie, nepriatelia si ponechajú svoje vylepšenia, čo ti môže výrazne sťažiť ďalší priebeh.
Zatiaľ to teda vyzerá ako kombinácia osvedčeného XCOM gameplayu s väčším dôrazom na príbeh, rozhodnutia a interakcie medzi postavami. Presný dátum vydania zatiaľ nepoznáme, no Star Wars Zero Company by malo doraziť ešte tento rok na PC aj konzoly novej generácie.