Na Gamescomu jsem se zastavil také u Burger Bois a nebudu lhát, i přes jisté sympatie, které ve mně hra vyvolala už na první pohled, jsem vůbec nečekal, jak moc mě nakonec zaujme. Jsem sice milovníkem simulátorů s vařením, ale v záplavě všech ostatních titulů dostupných na veletrhu mi zkrátka přišly zajímavější jiné tituly. Nakonec jsem ale projektu od novozélandského Mischief Makers Studio dal šanci, domluvil si schůzku a odcházel naprosto nadšený. Upřímně můžu říct, že šlo o jedno z nejzábavnějších dem, která jsem si na letošním Gamescomu vyzkoušel.
Zásluhu na tom měla i Jess Woodward, spoluzakladatelka studia, která mě demem prováděla a se kterou jsme se při skládání našich kulinářských zločinů několikrát pořádně zasmáli. Samotné Mischief Makers Studio je malý tým z Aotearoa na Novém Zélandu, který Jess založila se svým bratrem Alexem. Burger Bois je jejich debut a původní myšlenka přitom vznikla už z odporu k tradičnímu hernímu vaření, kde často jen mechanicky krájíte, smažíte nebo kombinujete dvě suroviny do předem daného výsledku. Tady se tvůrci rozhodli tyhle věci prakticky zahodit a soustředit se čistě na chutě a vlastnosti jídla.
Princip je tak jednoduchý a zároveň velmi vtipný.
Hrajete za Patty, která se tak trochu neplánovaně stane majitelkou skomírajícího food trucku. Společnost jí dělá Fry, grillmaster a její de facto nejlepší kamarád, který mi vzhledem trochu připomínal Shaggyho ze Scooby-Doo. Společně se snažíte každému zákazníkovi sestavit burger přesně podle jeho představ, i když jejich požadavky bývají všechno možné, jen ne normální.
Klientela je tu totiž správně roztodivná. Vedle obyčejnějších lidí se setkáte s různými antropomorfními podivíny a rybí byznysmen Finn Dividend s kufříkem je jen začátek. Zákazníci vám zadají požadavky na chuť, vlastnosti či omezení výsledného burgeru. Někdy jsou poměrně konkrétní, jindy musíte trochu přemýšlet nad tím, co po vás dotyčný vlastně chce. Třeba právě Finn rozhodně netouží po něčem, co mu zničí jeho drahý oblek. Plná hra má navíc počítat s dvanácti výraznějšími VIP zákazníky, z nichž každý se má několikrát vrátit, takže nejde jen o nekonečnou řadu anonymních objednávek.
Co mě ale překvapilo nejvíc, je míra svobody při samotném skládání jídla. První skutečně velké pobavení přišlo ve chvíli, kdy jsem zjistil, že obsah burgeru nemusíte nutně nacpat mezi dvě klasické housky. Klidně tak můžete vytvořit naprostou zrůdnost třeba mezi dvěma plackami coleslawu a dovnitř naházet maso, rajče a kdovíco dalšího. Jak se má takový coleslaw burger reálně jíst, už nebyl můj problém.
K dispozici jsou různé sýry, masa, vegetariánské varianty, omáčky i mnohem šílenější suroviny. Každá má vlastní chuťové a další vlastnosti a při skládání vidíte, jak výslednou kombinaci ovlivňuje. Můžete tak kontrolovat například to, jak moc bude výsledek slaný, kyselý nebo savory, a podle jednotlivých ingrediencí si postupně formovat přesně takový burger, o kterém si myslíte, že hladovému zákazníkovi sedne nejlépe. Hlavní princip hry je opravdu postavený na tom, že neexistuje jeden předem připravený správný recept, ale máte pracovat s reálnými chuťovými vlastnostmi surovin a požadavky návštěvníka. Do plné verze je aktuálně plánováno přes sto ingrediencí, zatímco současné veřejné demo jich nabízí 34.
Je ale důležité zdůraznit, že samotná fyzická příprava jídla tady prakticky absentuje. Žádné hlídání masa na grilu, krájení zeleniny nebo ruční nalévání nápojů. Pro někoho, kdo od kuchařského simulátoru čeká právě tohle, to může být škoda. Tvůrci to ale shrnují velmi trefně: „food prep is out, flavor design is in“. Tedy méně simulování práce v kuchyni a více přemýšlení nad tím, co vlastně skládáte dohromady.
Mně osobně to vůbec nevadilo. Demo mě bavilo po celou dobu, kterou jsem u něj strávil, zhruba půl hodiny. S Jess jsme řešili různé kombinace burgerů, smáli se tomu, co za burgery jsme schopni vytvořit, a hlavně debatovali, jestli bychom něco podobného byli ochotni skutečně sníst. Když se vám navíc naskytne obzvlášť protivný zákazník, nic vám technicky nebrání pomstít se mu burgerem, který je prakticky přesným opakem toho, o co požádal. Pravděpodobně si tím ale moc nepomůžete v hodnocení podniku.
Právě vizuální stránka a humor jsou další věci, které mi okamžitě sedly. Postavy mají hravý, ručně kreslený design a autoři si očividně užívají nacpat odkazy na jídlo úplně všude. Fry má vlasy připomínající hranolky, někdo zase nosí v náprsní kapse místo kapesníčku list salátu a podobných detailů je tu mnohem víc. Velmi mě bavily i samotné dialogy a celková lehce potrhlá atmosféra.
A není to náhoda. Tvůrci mezi vlastními inspiracemi zmiňují Good Pizza, Great Pizza kvůli obsluhování zákazníků, Sticky Business jako inspiraci pro kreativní část a komediální energii devadesátkových kreslených seriálů typu SpongeBob SquarePants nebo Ed, Edd n Eddy. Když jsem si to po hraní přečetl, vlastně mi okamžitě docvaklo, proč na mě prezentace působila tak, jak působila.
Nabízelo by se i srovnání třeba s Coffee Talkem a podobnými cozy hrami postavenými kolem obsluhování zvláštní klientely. Burger Bois je ale podle mě poměrně odlišný. Hlavním cílem tu není odkrývat životní traumata každého člověka přes pult ani přesným drinkem ovlivňovat jeho emoce. Pořád jde primárně o kuchařský management, ve kterém chcete pochopit objednávku, namíchat správné chutě a dodat zákazníkovi něco, co mu bude sedět. A mně osobně vyhovovalo, že právě tahle část zůstává v centru pozornosti.
To však neznamená, že by v plné hře neměly být postavy a jejich příběhy důležité. Podle současného popisu se budou pravidelní zákazníci vracet a jejich linky se mají postupně rozvíjet podle toho, co jim servírujete. Patty a Fry zároveň nejsou jen panáci pro obsluhu food trucku a hra má nabídnout více jejich společných scén a příběhového kontextu.
Bohužel jsem si během naší Gamescom ukázky nemohl pořádně osahat širší strukturu hry. Můj food truck stál v prostoru drive-in kina a právě prostředí Make-Out Point patří mezi lokace, které se objevují i v současném demu. Samotné kino navíc doprovázela na plátně krátká absurdní filmová ukázka, která velmi dobře zapadala do celkového humoru hry.
Plná verze ale nemá zůstat jen u jednoho parkoviště. Tvůrci aktuálně plánují sedm různých míst a jednotlivé lokace mají ovlivňovat i nabídku surovin. The Truck Stop například nabízí základnější burgerové ingredience, Make-Out Point zase comfort food a Farmer’s Market má být zaměřený spíše na řemeslnější speciality. Některé ingredience navíc nemají být dostupné každý den, takže součástí hry bude i lehké plánování zásob.
Do toho má vstupovat také reputace, recenze zákazníků a sociální sítě. Budete moci reagovat na hodnocení, propagovat své šílenosti online a přes systém BURGO, fungující trochu jako bingo karta s různými cíli, si otevírat cestu k lukrativnějším parkovacím místům. Zaujala mě také možnost objevovat speciální kombinace burgerů, které odemykají sběratelské ilustrace #FoodPic od různých indie umělců. Ve veřejném demu jsou čtyři, plná verze jich má mít přes dvacet.
Právě tyhle systémy jsem během krátké Gamescom ukázky pořádně neposoudil, ale jsem rád, že tu jsou. Samotné skládání burgerů mě bavilo opravdu hodně, přesto bych měl obavu, že bez širšího managementu a postupného odemykání nových věcí by mohlo po několika hodinách začít ztrácet šťávu. Pokud ale fungování jednotlivých parkovacích míst, návraty VIP zákazníků, sociální sítě a získávání ingrediencí dokážou základní smyčku pravidelně obměňovat, má Burger Bois podle mě velmi silný základ.
Burger Bois se tak pro mě z nenápadné zastávky na Gamescomu vyhouplo mezi očekávané indie jednohubky. Koncept je jednoduchý, ale překvapivě návykový a hlavně strašně zábavný ve chvíli, kdy vám hra dovolí úplně pustit uzdu fantazii a začít páchat burgerové zločiny. Teď už jen zbývá, aby se podařilo stejně dobře rozvinout postavy, management a samotný příběh a aby kreativita při skládání jídla vydržela i v delším horizontu.
Já každopádně odcházel ze stánku nadšený a ještě k tomu s malým burgerovým pytlíčkem, ve kterém na mě čekaly želé burgery a miniatura food trucku z 3D tiskárny. Ta mi bude při budoucím hraní dělat společnost. Pokud si chcete udělat vlastní obrázek, demo je už teď zdarma dostupné na Steamu a nabízí až zhruba hodinu hraní.